对于那些在寻找新抗体的科学家来说，这是一则好消息：2010年7月份美国联邦实验生物学杂志(faseb)上的一项最新研究首次解释了蜂蜜如何杀死细菌。
具体来说，研究表明蜜蜂会产生一种称为防御素1(defensin-1)的蛋白质，并将其加入到蜂蜜中，该蛋白或能在未来用于治疗烧伤，皮肤感染以及开发新药来对付耐抗生素类的感染。
“我们已经完整的解释了单一医用蜂蜜抗菌活性的分子基础，这将促进蜂蜜在医药方面的应用。”荷兰阿姆斯特丹大学医学中心医学微生物学系的sebastian a.j. zaat博士说，“蜂蜜或蜂蜜衍生成分可能对治疗和预防由耐抗生素细菌导致的感染具有很大的价值。”
为了获得这项发现成果，zaat和他的同事们检测了试验导管中医用蜂蜜对一组能引起疾病的耐抗生素细菌的抗菌活性。他们选择性地中和蜂蜜中一些已知的抗菌因子，然后测定各个因子抗菌作用大小。最后，研究人员分离出防御素1（defensin-1）蛋白，这种蛋白质是蜜蜂免疫系统的组成部分，它是被蜜蜂添加到蜂蜜中。经过分析，科学家断定蜂蜜的抗菌特性大部分源于该蛋白质。该信息也解答了蜜蜂免疫系统的内部工作机理，从而有可能帮助育蜂人培育出更加健壮的蜜蜂。
“我们早就知道蜂蜜对人类某些病症是有好处的，但是一直不清楚具体的机制。” 美国联邦实验生物学杂志(faseb)的主编、医学博士gerald weissmann说，“如今我们已经从蜂蜜中提取出这种功效强的抗菌成分，我们肯定可以使其发挥更大的作用从而消除细菌感染引起的痛苦。”