沉香木是瑞香科植物白木香或沉香等树木的干燥木质部分，自古以来就是非常名贵的木料，也胜艺品上乘的原材料。沉香木还会散发出幽幽的清香，是任何香水都无法匹敌的。沉香木性微温，味辛、苦。行气止痛，温中止呕，纳气平喘。这些药用功能都导致了沉香木的价格昂贵无比。用它做的装饰品，例如手镯、茶具之类的都有很好的观赏价值和收藏价值。更有甚者，将其用于制作床、椅等家居用品，可以说是价值连城。对于那些上等的沉香制成的手链或念珠则会更贵，会高至几万甚至几十万左右。
但是你别看它的价格这么高就望而却步了，它有着收藏的价值，而且时间越长它的香气就会越香，所以只要狠下心买一条，那么它可以想戴多久都可以，而且它的魅力还不会因时间而有所褪色。既然沉香木价格这么昂贵，我们如何才能鉴别呢？
前说过沉香的鉴定手法有很多种，但通过对树种、纹理、结构、形态等外部特点的判断，也就是沉香的外在结构表现，是非常重要的鉴定手段。对沉香结构的判断，不仅仅局限于揉眼的观察，更多要借助放大镜，显微镜等工具仔细观察内外部的组织结构。
首先可以通过外观判断树种，虽然被归纳为沉香树的树种很多，全部记住当然很难，但并非不可行。不管什么产区、什么树种，沉香应该具备沉香树木材的基本解剖学特征这一条是不变的。对于初学者，重点记忆沉香木材学典型代表特征，记住这些沉香的肉眼宏观视觉特征就可以分辨相当一部分假货。有条件的还可以同时观察花梨、鸡翅、酸枝、黄柏、竹子、楠木等材料的纹理特征。互相对比，寻找差异，加强记忆。比如用非洲花梨仿制的沉香，纹理多曲线，而沉香大部分都是比较直的线条，是可以用肉眼直接观察到的。
