聚乙烯英文名为：polythylene或polythene，简称pe（以下或称pe）。pe为乳白色半透明至不透明的热塑性树脂。以密度的大小分为：低密度聚乙烯（ldpe），密度为0.910~0.925g/cm2，因其为高压下（ici）聚合所得的聚乙烯，也称为高压聚乙烯；高密度聚乙烯（hdpe），密度为0.941~0.965g/cm2；因其为低压聚合（齐格勒法）所得的聚乙烯，也称为低压聚乙烯，也可以采用中压法（菲利普法）制得，密度在0.965g/cm2以上；中密度聚乙烯（mdpe），密度为0.916~0.940g/cm2；此外还有线型低密度聚乙烯（lldpe）、超高分子量聚乙烯（hmw-hdpe），甚低密度聚乙烯（vldpe）等。
当前，世界聚烯烃聚合物的产量有35000万吨，其中聚乙烯占65％，而占总塑料产量的30％以上。为最大的通用塑料产品之一。聚乙烯的各种性能与其密度、分子量分布和熔融指数有着密切的关系。一般说来，它的物理机械性能优良，可用多种加工方法和成型设备生产不同用途的制件。但不同的聚乙烯品种应用的领域也有所不同。
1. ldpe(高压低密度聚乙烯)：其制品具有密度低、透明性好、绝缘性好等优点，主要用于农膜（棚膜、地膜）、重包装膜、收缩膜、透明膜、绝缘料及电缆护套的生产，还可以用于注塑、挤压、发泡等加工领域。产品理化性质：无毒、无味、表面光泽的乳白色圆柱形颗粒，具有良好的延伸性、电绝缘性，结晶度55—65％，结晶熔点108—126℃。
2. hdpe（低压高密度聚乙烯）： 产品理化性质：无毒、无味、无臭的白色颗粒，熔点约为130℃，相对密度0.941—0.965。具有良好的耐热性和耐寒性。化学稳定性好，具有较高的刚性和韧性，机械强度好，介电性能，耐环境应力开裂性能亦较好。
3. lldpe（线型低密度聚乙烯）： 产品理化性质：无毒、无味、无臭的乳白色颗粒，相对密度0.918—0.939。与ldpe相比具有强度高、韧性好、刚性强、耐热、耐寒等优点，还具有良好的耐环境应力开裂、耐撕裂强度等性能，并可耐酸、碱、有机溶剂等。