近年，元宇宙的概念席卷了整个互联网行业，这个听上去虚幻不着边际的概念成了资本的“香饽饽”。它究竟是一场“水变油”的闹剧还是振作市场的下一个风口？
回溯2000年，“互联网”的概念提出，以及2010年“移动互联网”的设想出现，唱衰与反对的人不在少数，在当时没有人能预想到会成为当今社会的常态。
而元宇宙也被称为“第三代互联网”，而且元宇宙可能比互联网和移动互联网还要大，因为互联网和移动互联网本质上做的是让世界连通的事，元宇宙从本质上做的是再造一个世界、或者再造一个宇宙。与当初的互联网和移动互联网相同，元宇宙的概念也不是突如其来，而是基于目前的一些技术未来发展预见的一场变革。那么，元宇宙离我们还有多远呢？它要实现落地仍需各个方面的持续发展和突破。
元宇宙是什么
元宇宙一般指Metaverse。Metaverse是一个虚拟时空间的集合，由一系列的增强现实（AR），虚拟现实（VR）和互联网（Internet）所组成。合起来通常表示互联网的下一个阶段，由AR，VR，3D等技术支持的虚拟现实的网络世界。Roblox提出了元宇宙包含的八大要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。
来自其他人比较有代表性的“元宇宙”定义：“元宇宙”是一个平行于现实世界，又独立于现实世界的虚拟空间，是映射现实世界的在线虚拟世界，是越来越真实的数字虚拟世界。腾讯的创始人马化腾称元宇宙为全真互联网。
元宇宙发展的基本条件
1、通信基础5G。
清华大学新媒体研究中心发布的《2020-2021年元宇宙发展研究报告》里认为5G的高速率、低时延、大规模设备连接等特性为元宇宙上的应用创新提供了基础条件。反过来，元宇宙也可以成为5G的“杀手级应用”，从而提升5G网络覆盖率。
2、云计算。
云计算的数据存储（云存储）和计算能力依赖于资源共享，以实现规模经济，它可以是元宇宙的一项基础设施。云计算是各个科技巨头争夺的焦点，甚至有“云计算战争”的说法。去年7月，微软将旗下《我的世界》（Minecraft）转移到了自己的Azure云上，而之前《我的世界》使用的是亚马逊公司的云服务。
3、XR（VR、AR、MR）、脑机接口等。
VR（虚拟现实）提供沉浸式体验，可以全面接管人类的视觉、听觉、触觉等，其通过动作捕捉实现元宇宙中的信息输入、输出；AR（增强现实）则是在现实世界之上叠加一层虚拟信息；MR（融合现实）通过向视网膜投射光场，以实现虚拟与真实之间的部分保留与自由切换。脑机接口，又称神经控制接口、思维-机器接口，是人脑与设备之间的连接通路，人可以直接通过大脑表达想法或操纵设备。其目前在医学领域应用较多。
4、在生成逻辑上，人工智能扮演着重要角色。
运用人工智能可以生成海量内容，营造随机生成、从不重复的体验，而且可以对元宇宙中的内容进行审查，保证元宇宙的安全与合法。可以预料到，元宇宙的发展不仅会推动新技术的发展，同时也会推动与之相关行业的发展。例如电子商务、数字旅游、智慧城市等等。
元宇宙与电商行业会产生哪些关联
早在十几年前，美国就已经出现了一个虚拟现实的：第二人生（Second Life），玩家可以在中做许多现实生活中的事情，比如吃饭，跳舞，购物，卡拉OK，开车，旅游等等.通过各种各样的活动，全世界各地的玩家可以相互交流。Second Life是一个网络+社交网络+Web 2.0的组合。这款应该是元宇宙的前身，当时已经具备了虚拟商城、虚拟品牌店、虚拟城市等元素，很多品牌都入驻这款中，建立自己的品牌王国，在线销售虚拟产品，并且能与真实世界产生交易关联。
1）元宇宙+购物平台
各个电商平台可以直接入驻元宇宙，在虚拟世界里建立自己的交易平台或者虚拟商城，比如京东、天猫等可以直接入驻元宇宙，形成自己在虚拟世界里的电商平台，抢占元宇宙电商平台的蓝海空间，这个电商平台是面向全世界元宇宙用户的，打开了另一个全新世界的巨大的交易空间。说不定未来，阿里的双11和京东的618都会在元宇宙的世界中同步联动了。
2021年4月份天猫上线了一座3D版天猫家装城，类似于元宇宙的某种初级形态。商家可以在其中搭建属于自己的3D购物空间，消费者则可以在其中体验“云逛街”。为此，阿里自研了一套免费的3D设计工具，商家通过上传多张商品实物图，AI就能自动生成高清货品模型，建模更为简单，消费者获得的购物体验也更好。
2）元宇宙+购物体验
消费者进入元宇宙的各个虚拟商城或者电商平台，可以在里边直接消费购物！阿里巴巴眼中的元宇宙，允许商家自行搭建3D购物空间，让顾客进入天猫店以后，体验云逛街的全新购物感受！消费者也可以运用自己的虚拟形象，在元宇宙里世界试衣服、试口红色号，现实世界中本人足不出户就可以进行试装和试色的体验，非常具有科技感。
元宇宙中，电商行业也将呈现化趋势，以沉浸式体验，打造全新的购物与生活方式，人们可以以化、娱乐化的方式购物，也可以以购物的方式模拟一场或者娱乐体验。另外，元宇宙并不是非要有一套独立的经济系统，可以在元宇宙里继续使用微信支付、支付宝，或者使用数字人民币、使用比特币都可以，元宇宙与现实是高度链接的。
3）元宇宙+虚拟资产
全球的网友可以在元宇宙进行虚拟资产的建立，比如现在已经有人开始在元宇宙的世界里购置房产，拥有了自己虚拟的三居室。或许未来可以购置一套别墅、一套写字楼、一片田园等，总之，这个在元宇宙里购置的虚拟资产，说不定未来在现实世界里也可以进行资产兑换或者资金的交易。
元宇宙中与电子商务发展趋势
尽管元宇宙是虚拟的，但品牌在其中获得的机会是真实的。未来，电商主体跟现在以企业为主有很大的不同，个人的电商会占到很大的比例，很多人是不需要依赖于线下的收益生存，可以在虚拟世界里面创造内容，变现成现实的收益。元宇宙或许能够创造一个比现实世界大10倍以上的经济体。
元宇宙中，电商行业也将呈现化趋势，以沉浸式体验，打造全新的购物与生活方式。人们可以以化方式购物，也可以以购物的方式模拟一场。元宇宙与现实宇宙不是平行割裂的，而是交汇融合的。当所有空间都能以虚拟的形式出现，电子商务的元宇宙在未来也一定会是线上+线下。这样说来，或许“电子商务”本身的说法就已经不复存在。
2021年元宇宙世界的大门已开启，未来它必将与世界发生真实的关系，元宇宙对电商行业来说，或许未来有更大创造奇迹的可能性，马斯洛的需求层次中，越是下层的生存需求、安全需求，越是现实，越到上面的社交、尊重、自我实现等需求，越是虚拟。人性本身的虚实结合，与“元宇宙”不谋而合。从发展的过程看，元宇宙和跨境电商行业莫不相似——长期看好，螺旋上升，时有曲折。