一个牧师、一个心理学家和一个经济学家,他们三人决定去打一场高尔夫
球。他们不幸排在了两个很慢的人后面,这两人不仅只有一个球童,几乎花了所
有的时间来摆布他们的击球,并且打得很幼稚,如此往复。到第8洞,三个人开始
大声抱怨要求两个慢手快一点并发誓要报复。牧师说:“圣母玛丽亚,我祈求他
们在打下一杆之前得到报应。”心理学家说:“我发誓会有人慢慢来打高尔夫。”
经济学家却说:“我真的不想花这么多时间来打一场高尔夫球。’
到第9洞时,他们还在慢腾腾地打,于是心理学家走到球童面前要求自己先
打过去。球童说“好”,但接着又解释说,那两个人是瞎子,是从消防队退休下来
的,他们都是在一场大火中为救人而变成瞎子的。所以,希望心理学家等三人不
要太大声抱怨。
牧师被感动了,他说:“我真是不该诅咒两个瞎子。”心理学家也感动了,他
说:“我受过良好教育要帮助他人,我不该因两个瞎子打球慢而抱怨他们。”经济
学家踌躇了一下——最后他走到球童身后说:“听着,下一次可否让他们在晚上
来打球。”
这就是机会成本,它在消费里的学问就更大了,可谓“门道多多”。例如当你
决定今晚带朋友一起出去玩,有两种选择,要么看电影,要么去吃饭。电影票每
张5元,吃晚餐的费用大约为50元,当然你可能会说,如果有钱,你想干什么就
干什么。但是从经济学的角度来看,在你选择的时候,你已经将你可能获得的收
益和支付的成本作了比较。
看电影,你只需支出1 0元作为你的成本,获得的收益将是看电影带来的享
受;而吃晚餐将支出50元,晚餐的成本支出将是看电影的成本的5倍,因此你必
须期望吃晚餐所能获得的收益将超过看电影的成本加倍,你才会理智地选择吃
晚餐。
日常生活中,我们无时无刻不在进行成本与收益的比较,读书也罢,工作也
罢,都取决于行为者对其从成本收益角度进行的自我评估。
既要善于选择,还要学会放弃,这在经济学中叫做机会成本。经济学中把作
出一个选择或决策时所放弃的东西称为这一决策的机会成本,在k.e.凯斯和r.
c.费尔合著的《经济学原理》一书中对机会成本作了如下描述:“产生机会成本
的原因在于,资源是稀缺的(有限的)。比如时间问题,一天只有24小时。我们必
须在此约束下生活。看电影的机会成本是如果你用同样多的钱和时间所能够做
的其他事情的价值;大学教育的部分成本是你从事全日制工作所能得到的收
入;假使你的邻居今天要修剪他的草坪,他就没时间带孩子去动物园,而这正是
修剪草坪的机会成本;比尔和科琳(书中假想的飞机失事中幸存的两个驾驶员,
他们落在了一个荒岛上)会偶尔决定休息一下,躺在海滩上享受阳光,在某种意
义上这一牧益是免费的,他们不必为此支付货币。然而实际上,它具有机会成
本,躺在阳光下意味着花费时间,否则时间可以用来做其他事情。在制定日常决
策中,考虑一下机会成本有时是有益的。
假定一件事属于非此即彼二者择一的选择,而且两种选择几乎有着相同的
吸引力,这种选择无疑是困难的。按照上述原则,对两个选择对象进行分析,如
果其中一个有51%的选择理由,就应该毫不犹豫地选择它,这就是所谓的51%
原则。
选择了一个,就意味着放弃了另一个,就意味着失去了49%。有得必有失,
鱼和熊掌不可兼得,这时你必须承认这个事实,49%已经变成了零,不必再为它
费心思,而应当全力以赴地去筹划如何把51%尽快地转化成100%。
我们在作出任何选择时都必须花费机会成本,利用51%原则也许可以使你
获得的价值至少不低于机会成本的价值。
在实际生活中所碰到的事情往往是非常复杂或者说是“模糊”的,
而且通常不可能用准确的数宁来表示,所以这里所说的51%并非真的
要计算出一个准确的数字,而只是提供一个思考问题的方法。当你要
作出一个决定时,通过判断明确了哪个方案“好一些”就叫‘以毫不犹豫
地作出选择。通过这样的思考方法的锻炼,可以使人们遇到问题时不
会优柔寡断、拖泥带水,而逐渐养成简洁明快、善于决断的良好思维品
质。新疆煤炭资源网