30日4时11分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号甲运载火箭，成功发射第22颗北斗导航卫星。记者从该卫星研制单位中国航天科技集团公司五院了解到，这颗北斗卫星将运行于倾斜地球同步轨道，从而成为我国区域卫星导航系统成功组网运行后发射的首颗在轨备份卫星。
别看它只是“替补队员”，却有自己的“绝活”。航天科技集团五院北斗导航卫星总设计师杨慧介绍，第22颗北斗卫星并非简单复制，而是在继承经验的基础上进行了技术升级。
杨慧说，与新一代北斗导航卫星的设计导向相同，这颗区域组网北斗卫星实现了最大程度的国产化。其核心单机皆属国产，部件级国产化率达到91%，相比在轨区域组网中71%的同类卫星有了大幅提升，意味着我国卫星技术自主实力进一步增强。
此外，该卫星在姿态控制方式上得到一系列优化，增加了灵活、稳定控制模式，可以自由切换，操控自如。根据用户的需求，这颗卫星还增加了卫星编号在轨重构等功能，能带来更好的用户体验。
北斗导航区域系统于2011年12月27日开始试运行，一年后正式提供区域服务，使我国成为继美俄之后，第三个拥有卫星导航系统的国家。 为了确保北斗导航系统的日常维护和正常服务，卫星研制人员按照既定的规划开展了一系列备份和系统更新工作，不仅打造了科学组织航天器组批研制生产的新模式，确保北斗导航区域系统连续稳定运行，还在新一代北斗导航卫星方面取得了众多突破，迈开了全球组网的步伐。第22颗北斗导航卫星的成功发射，是对北斗导航区域系统的有力补充，可以进一步提高系统的可靠性和健壮性，进一步改善北斗导航区域系统的服务性能，加强北斗区域导航系统连续稳定提供服务的能力。
本次发射任务是长征系列火箭第225次发射，是长征三号甲系列火箭的第73次发射。记者从航天科技集团一院了解到，长征三号甲系列火箭发射次数已占中国运载火箭所有发射次数的近三分之一。
长征三号甲与长征三号乙、长征三号丙三型火箭共同构成了长征三号甲系列火箭。该系列火箭目前包揽了我国所有高轨道航天器发射任务，主要用于执行北斗导航工程、通信卫星、国际商业卫星等发射任务。
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