复式注塑技术一开始被用来美化消费品的外观，现颇受欢迎。各种应用都采用了这项技术，甚至可以用来增强产品功能性，如提高耐化学性、增强握持性、手感更柔软并更具吸引力。
在复式注塑中常用的材料是热塑性弹性体（TPE）。可用于复式注塑的材料种类已大为增加。在基材（如ABS、PC、PC/ABS、PA和SAN）上进行复式注塑，普遍选用的TPE有SEBS、TPE-V、TPE-U、TPE-E和TPE-A等。
不管是采用嵌件注塑成型还是二次注塑成型，都是将热塑性弹性体（TPE）注塑在与之相容的刚性基材上。这使得“软包覆硬”产品的功能性得到增强，如绝缘性、耐化学性、更加符合人类工程学、更佳的手感、握持性以及出众的美感。
嵌件成型（业内称包胶，二次注塑）：嵌件成型中，先制成刚性部件（通常为比较硬的塑料部件），将其嵌入模穴中，然后在这个组件上用TPE注射成型，*后得到完整的产品。常规的注射成型设备可以用于嵌件成型。置入刚性部件时可以通过人工或机械手臂来完成。
二次注射成型（业内称双色注塑及多色注塑）：二次注塑成型也叫做两次注射成型、双色成型或多材质成型。这种情况下使用的专用机器带有多个料筒，用来向同一个模具中注入不同的材料。
不同的复式注塑产品，可能存在制件结构、厚薄、尺寸等方面的差异,需要考虑TPE的粘度（流动性，加工性能）以及脱模性能。
TPE与刚性基材的粘结强度，是复式注塑中*关键的一环，TPE的注塑温度对于TPE与刚性基材的粘结强度影响很大，合适的注塑温度，应保证TPE具有良好的加工流动性，与刚性基材有着优良的粘结性，同时材料不至于发生降解。
另外，在上述两类复式注塑情形中，由于嵌件成型周期相对长些，在注塑TPE软性组件前，将刚性制件（尤其是熔点高的PA，PBT等工程塑料）做预热烘烤处理，再将制件嵌入到模腔内，更有利于TPE与刚性制件的粘结。