一、电子商务管理的内涵
电子商务起源于前的专用增值网络和EDI的应用，在Internet的商用推动下电子商务得到迅速发展，而且表现出一些与Internet相关的特点：信息化、虚拟性、全球性、社会性。什么是电子商务？以陕西财经学院电子商务研究所所长李琪教授为代表的中国电子商务专家分析认为，电子商务是指在技术、经济高度发达的现代社会里，掌握信息技术和商务规则的人，系统化运用电子工具，高效率、低成本地从事以商品交换为中心的各种活动的过程。
（一）组织形态
1.虚拟企业
从本质上讲，虚拟企业是一个复杂开放的巨系统。所谓的复杂开放的巨系统是指规模复杂，功能目标多样，且维数高、空间大、影响因素众多，并且有极大的随机性，有的还受制约于主观因素影响的开放系统。
（1）虚拟企业的定义
虚拟企业是一种利用网络经济、电子商务等手段，对市场环境变化作出快速反应的企业动态联盟，所以又称动态联盟。从信息网络的角度来说就是指企业组织无形化，通过信息网络加以联结的企业组织，如网上商店、网上银行等都为虚拟企业；从组织的角度来说就是指为了达到预期目标，通过应用信息网络技术，由两个或两个以上的企业组成的临时性网络组织。在合作过程中各成员彼此互不干涉，且共同分担风险，共同分享利益；当预期目标达到之后，此组织即将解体。如多个实体企业组成的“企业集团”。
（2）虚拟企业的特点
合作型竞争。虚拟企业是建立在共同目标上的合作型竞争，在数字化信息时代，合作比竞争更加重要。
动态性。虚拟企业能动态地集成和利用资源，从而保持技术。虚拟企业能够快速有效地集成和利用信息技术和网络技术，各成员企业以及各个环节的员工都能参与技术创新的研究和实施工作，因而更能够维持技术地位。
组织扁平化。扁平化的网络组织能对市场环境变化作出快速反应。由于信息技术的高度发展将极大地改变企业内部信息的沟通方式和中间管理层的作用，虚拟企业通过社会化协作和契约关系，外包非核心零部件生产和认证零部件质量的可靠性，使企业的管理组织扁平化、信息化，削减了中间层次，使决策层贴近执行层。学习型组织。虚拟企业竞争的核心是学习型组织。由于虚拟企业是由不同企业组成的动态联盟，有着共同的价值观，所以能采用学习型组织。
2. 电子商务企业
电子商务时代是社会生产能力与商品过剩的时代，客户存在极大的商品选择空间和余地，而且表现出“个性化”需求特征。在这种时代背景下，企业只能以“客户”为导向，按多品种小批量组织生产。产品的持续创新是企业重要的竞争手段，“客户满意度”则是企业发展的重要指标。企业能否快速响应客户的个性化需求变化，决定了企业在激烈竞争的市场中能否生存和发展。
纯粹的电子商务企业是组成全球网络供应链中的一个重要环节，其目标是通过提供交易信息和交易平台（主要是交易订单和交易结算）公共服务提高交易主体之间的交易效率。我们可以将电子商务企业提供的服务概括为以下三个方面：公共交易信息服务、公共交易平台服务、公共应用系统服务。它具有中介特征、有偿服务特征、电子经纪的广泛性、知识性与情报性等特征。
3. 企业电子商务
企业电子商务是新世纪的新的企业经营模式。电子商务是以Internet、Intranet为架构，以父易的双方为主体，以银行的支付结算为手段，以客户数据库为依托的一种全新的商业模型；是一种能够在任何时间、任何地点进行连接的商业模型，电子商务是信息商务。
从商务的角度来讲，企业电子商务就是指以计算机技术、通讯技术、网络技术为支点的企业商务活动。从企业组织理论的角度讲，传统企业若要开展真正意义上的电子商务，实行基于网络的商务运作模式，那么它必然会形成一种有别于实体组织、虚拟组织的新型组织形态——企业电子商务组织。所以从组织形态的角度讲，企业电子商务就是指传统企业通过计算机技术、通讯技术、网络技术三大技术平台来配置资源、进行生产的一种组织形式。
(二）电子商务活动的内容
从电子商务的组织形态中可以看出无论是虚拟企业、电子商务企业、还是企业电子商务从事的都是电子商务活动。我们可从横向和纵向两个方面来探讨电子商务活动的内容。
1.横向
电子商务活动的内容从横向看主要是体现在企业与企业之间、企业与市场（消费者）之间、企业与政府之间、企业内部之间的电子商务。
(1) 企业对企业的电子商务。是指企业可以使用互联网或各种商务网络向供应商定货、接收发票和付款结算。B-to-B的商业模式直接关系到国民经济的发展，由于企业与企业之间有现成的庞大的交易，通过电子商务可以大大加快这种交易的速度，使企业迅速见效，因此，企业纷纷开展电子商务，企业的改造和管理的提升也明显地向电子商务型企业发展和转移。电子商务的核心是信息流更加有效的管理。企业的电子商务活动主要有三个方面：即企业本身、供应商和客户。企业通过应用电子商务，对内能够提高内部管理过程的效率，对外能够有效地定位市场、扩展市场、提供个性化服务以赢得客户满意度，并加强与供应商合作，使业务流程科学化。企业-企业方面，公司可以使用网络向供应商订货、接收发票和付款。电子商务在这方面的应用已经有很多年的历史，而且使用得也很好，特别是通过专用网络或增值网络实施的电子数据交换。
(2) 企业对消费者的电子商务。主要通过网上商品浏览、挑选，在线支付、配送等环节完成。网上零售已无可争议的成为典型的网上电子商务活动。企业通过网络向消费者推销产品，其中又可使企业自己销售自己的产品为网站企业提供一个平台，让其他企业向消费者推销产品。企业——消费者方面基本等同于电子化的零售，它主要随着WWW网的出现而迅速地发展起来。目前，在Internet上遍布各种类型的商业中心，出售从鲜花、书籍到计算机、汽车等的各种消费商品和服务。
(3) 政府对企业的电子商务。指企业与的电子商务。政府上网后通过政府服务网（GSN)提供各种行政应用和便民服务的同时，也直接参加电子商务活动，实施政府网上采购工程。它包括信息发布、数据利用、政府采购等等。企业可以针对不同的问题访问有关的网站并可以迅速有效的得到问题的详尽解答。企业，政府方面，包括公司与政府组织间的各项事务。例如在美国，政府采购清单可以通过h-temet发布，公司可以以电子化的方式回应。目前在这方面应用还很少，但随着政府利用自己的行为去促进电子商务的发展，这方面的应用一定会迅速增长。美国政府已经宣布从1月起将通过EDI完成政府年度采购任务，并于终取消纸面单证。
(4) 企业内部电子商务。主要有员工与企业、企业与消费者和员工与消费者等电子商务。企业内部电子商务是利用企业内部网（也称为内特网）创建的电子商务活动。消费者-政府方面的应用尚未出现，但随着企业-消费者方面和企业一政府方面的发展，政府也许会把电子商务扩展到福利费发放和个人财产税的征收方面。
2. 纵向
电子商务活动的内容从纵向看主要体现在电子商务的形成和电子商务管理的职能两方面。
企业的发展沿袭了历史，历史是发展的。电子商务活动从产生到发展，都不会随时代的变迁而变化。无论是20世纪代的基于EDI的商务运作全过程的电子化，还是20世纪代的基于全球计算机信息网络的电子商务，他们所从事的仍然是电子商务活动。
从电子商务管理的职能看，电子商务管理仍然具有决策、组织、领导、控制、创新等职能。在决策中，决策者可以通过全球计算机信息网络的决策软件进行信息收集、市场调查、数据整理等进行决策；在组织活动中，组织者可以通过决策目标将适当的人员安排在适当的岗位上，用制度规定各个成员的职责和上下左右的相互关系，形成一个有机的组织结构，使整个组织协调地运转；在领导中，通过指导人们的行为，沟通人们之间的信息，增强相互的理解，统一人们的思想和行动，激励每个成员自觉地为实现组织目标共同努力；在控制中，管理者通过计算机信息网络控制系统使实践活动符合于计划；创新职能，特别是技术创新是电子商务管理中突出的一个职能，电子商务的基础技术发展是与计算机技术、软件技术、网络技术的开发、研制和创新分不开的。因为发生变化的和新兴的标准、快速的技术创新以及对于处理、存储和数据资源不断提高的要求与电子商务的发展都要求技术不断推陈出新。
电子商务活动把横向和纵向紧密联系在一起，揭示了电子商务管理的内涵，反映了电子商务管理的本质。