化学发光定氮仪可被广泛适用于原油、馏分油、石油气、塑料、石油化工产品、食物以及水中的总氮含量的测定，反应气由载气携带，经过干燥器高氯酸镁脱去其中的水份，进入反应室。亚稳态的一氧化氮在反应室内与来自臭氧发生器的o3气体发生反应，转化为激发态的no2。
化学发光定氮仪采用化学发光检测原理，待测氮含量样品（或标样）被引入到高温裂解炉后，在1050℃左右的高温下，样品被完全气化并发生氧化裂解，其中的氮化物定量地转化为一氧化氮(no)。反应气由载气携带，经过干燥器高氯酸镁脱去其中的水份，进入反应室。亚稳态的一氧化氮在反应室内与来自臭氧发生器的o3气体发生反应，转化为激发态的no2。当激发态的no2跃迁到基态时发射出光子，光信号由光电倍增管按特定波长检测接收。再经微电流放大器放大、计算机数据处理，即可转换为与光强度成正比的电信号。在一定的条件下,反应中的化学发光强度与一氧化氮的生成量成正比，而一氧化氮的量又与样品中的总氮含量成正比，故可以通过测定化学发光的强度来测定样品中的总氮含量。
经过这些年的不断发展，化学发光定氮仪安全性能得到了很大的提升，其中包括：
1、采用宇电专用温度控制仪表单独控温，有效避免超温，温度不稳定等对测量结果的影响。s型铂铑铂热电偶比传统的k型热电偶更稳定使用寿命更长。
2、先进的臭氧发生器采用高频低压元件，功耗低，效率高。比传统的高压变压器发生系统更安全，能耗更低。
3、样品气自动过滤技术，可有效阻止未完全燃烧的颗粒物污染膜式干燥器和反应室。
4、微电流检测采用国内首创氮检测器，具有灵敏度高、噪声低、线性范围宽、抗干扰能力强等优点。