要想使风机的风压或风量达到某一目标值，就需要对风机或管网进行为人为地控制，亦称调节。通过有效地调节，实现在保证风机能够稳定工作的条件下，既要满足生产对流量或压力的要求，又能最大限度地节能。简言之，调节的目的就是满足性能要求，扩大（稳定）工况，实现节能，防止喘振。
用不同的调节方式都可达到同一目的，但节能效果各不相同。理论分析及实践证明，可得出如下4个方面的结论。
（1）对于鼓风机和压缩机，出口节流调节方式耗功最多。尽管相对流量qr（实际流量q与设计流量q0之比）减少时，功率亦相应减少。如当q=0.65 q0时，所对应的功率减少到原来的80%左右，但与其它调节方式相比，耗能仍居首位。
（2）如果相对流量变化不大时（或称调节深度小时），几种调节方式耗功差别不大。即调节方式对节能效果影响不大，甚至不仅不节能，反而因调节装置的存在多耗功（如液力耦合器）。
（3）一般来说，调节深度越大，节能效果越显著。因此，要慎重选择调节方式，以期获得最大效益。
（4）变速调节曲线接近理想曲线。所以，变速调节方式优越，特别是采用变频电动机调速的节能方案为最佳，但需要增设变频装置。对于中小容量的变频调速建议积极试用；由于大容量高电压变频调速装置价格较高，应结合具体情况，综合比较，决定取舍。总之，既要考虑调节性能，也要考虑设备初投资、可靠性及经济性等，全面评价调节方式的优劣。