电磁阀从工作原理上可分为三大类
1、直动式电磁阀
原理:常闭型通电时，电磁线圈产生电磁力把敞开件从阀座上提起，阀门打开;断电时，电磁力消失，弹簧把敞开件压在阀座上，阀门敞开。(常开型与此相反)
特点:在真空、负压、零压时能正常工作，但通径一般不超过25mm。
动图演示
2、分步直动电磁阀
▲整体结构
原理:它是一种直动和先导式相结合的原理，当入口与出口没有压差时，通电后，电磁力直接把先导小阀和主阀关闭件依次向上提起，阀门打开。当入口与出口达到启动压差时，通电后，电磁力先导小阀，主阀下腔压力上升，上腔压力下降，从而利用压差把主阀向上推开;断电时，先导阀利用弹簧力或介质压力推动关闭件，向下移动，使阀门关闭。
特点:在零压差或真空、高压时亦能可动作，但功率较大，要求必须水平安装。
3、先导式电磁阀
原理:通电时，电磁力把先导孔打开，上腔室压力迅速下降，在敞开件周围形成上低下高的压差，流体压力推动敞开件向上移动，阀门打开;断电时，弹簧力把先导孔敞开，入口压力通过旁通孔迅速腔室在关阀件周围形成下低上高的压差，流体压力推动敞开件向下移动，敞开阀门。