近些年，浙江德清、广东清远、湖北咸宁、陕西凤翔、湖南郴州、江苏大丰……这些分布在中国大江南北的地方，被“血铅”这个词语联系在了一起。“自2005年以来，全国各地已经发生了至少27起与铅酸蓄电池生产和回收行业有关的严重集体铅中毒事件，仅2011年上半年就发生6起。”北京地球村环境教育中心理事张弘说道。
缘何铅中毒事故会层出不穷呢?
铅是无生命的，铅酸蓄电池也没有错，错在无法处理或无意处理污染的生产厂商们。从铸板、涂板、输粉、配酸灌酸等操作，到熔铅、磨粉、和膏以及灌粉等工序，再到极板的包装和运输，生产装备一个铅酸蓄电池的大部分过程都有铅外泄的可能。
2011年3月，环境保护部对11个重点省份、31个重点地市的388家铅酸蓄电池企业进行督查。“从督查情况看，铅酸蓄电池行业中，除少数大型企业较为规范外，大多数中小企业存在建设项目违法问题多、污染治理设施运行不正常、危险废物处理处置不当、卫生防护距离不落实等问题。”环境保护部重金属污染防治办公室副主任张嘉陵对督查情况进行了总结。
中国电器工业协会铅酸蓄电池分会副理事长、天能动力国际集团董事局主席张天任表示，一家大型铅酸蓄电池企业每年环保投入高达几百万甚至几千万，只有这样的投入才能保障环境安全，这是小企业根本无力承担的。因此，小企业选择无视环保要求的行为也变得相当普遍。这只是生产阶段出现的问题，更大的问题出在铅酸蓄电池的回收流程上。
铅酸蓄电池的下游产业是再生铅产业，这个产业目前污染相当严重。张嘉陵介绍，废旧铅酸蓄电池回收过程中产生的主要污染物，为熔炼加工过程中排放的铅蒸气、铅尘、废水以及冶炼废渣。
由于回收过程中的治污技术不成熟、治污代价高，使得大多数厂家的电池回收处理能力较弱，或者根本不具备回收处理能力。根据近日来自上海市的一份报告显示，上海市的铅酸蓄电池回收率只有40%，150万只报废电瓶四处抛散，而且目前上海市对废铅实行回收利用的企业不到10家，一家在一年内多处理几千吨，这就导致了很多回收人员将含有铅成分的废液直接倒向河浜、阴沟，甚至是直接向农田土地中倾倒，而这种“低成本”的回收方式也使得家庭作坊式的工厂比比皆是，传统的小反射炉、冲天炉变得大有市场，甚至原始的土炉土罐熔炼工艺仍然在大面积地应用。也正是这些污染严重的小作坊，成了多起血铅事件的主要肇事元凶。
行业结构混乱无序
经过近200年的发展，铅酸蓄电池的生产技术已经相当成熟。相比于锂电池来说，铅酸蓄电池低廉的价格受到了大众的青睐。正是因此，在锂电池技术不断发展的，铅酸蓄电池还是能找到自己在市场上的一席之地。
中国的铅酸蓄电池产业起步并不算太晚，60多年的时间里，技术越来越成熟，企业越来越多，行业也越来越壮大。特别是近几年中国电动自行车市场的爆炸性发展，使得铅酸蓄电池的需求量急速上升。目前，我国电动自行车保有量在2亿辆左右，而且以每年2500万辆到3000万辆的速度递增。另外，铅酸蓄电池的应用领域极其广泛，汽车及摩托车的启动电池、工业电池、应急通讯车的电力供应保障、动车组的车厢备用电系统等等，都离不开铅酸蓄电池。
技术的成熟和市场的旺盛需求，一方面推动了行业的壮大发展，另一方面也造成了这个行业入门门槛过低、许可审查不严格、环保设施相对落后，导致大量低水平企业重复建设，使得小型企业和家庭式作坊也蜂拥而起，它们在数量上占领了整个行业的绝大部分。据不完全统计，在《铅酸蓄电池行业准入条件》颁布之前，国内年产在20万kVAh以下的中小规模铅酸蓄电池企业数量占行业企业总数的71%，而家庭式小作坊则更是不计其数。
企业数量的增多使得产品的同质化变得越来越严重，而在当今铅酸蓄电池市场上，买家们更多看重的是价格而不是品牌。因此，价格战成了行业竞争的主题，而想要有效地降低价格，削减成本成为厂家们的选择，而“可有可无”的治污程序则成了价格战中的“牺牲品”。因此，中小企业由于经济条件的原因，在没有治污能力的同时，也没有了治污的自觉性。
与美日等发达国家的企业直接生产成品电池不同，我国一些铅酸蓄电池企业单独生产商品极板，并将其出售给组装企业组装为成品电池。而占行业企业总数71%的中小型企业，则绝大多数都属于纯组装企业。这种产业结构造成了行业环境污染较重、小型组装企业过多等问题。同时，从事电池组装的企业只要外购极板、壳体等零配件，人工加以装配、焊接和充电即可，技术难度和资金门槛极低，生产规模可以灵活掌握，因此造成小型铅酸蓄电池组装企业泛滥。这类小企业往往证照不全，成了无环保设施的家庭式小作坊。
因此，在行业整顿之前，中国的铅酸蓄电池行业在数量上呈现一个金字塔式结构，即上层的大型企业较少，下层的中小型企业及家庭式小作坊数量庞大。而在产能、产量和产值上则呈现一个倒金字塔式结构，即上层大型企业的产量较大，而下层71%的中小型企业产量仅占全国总产量的12%。这也意味着中国铅酸蓄电池行业的集中度较低，企业发展大多选择粗放型路线。