视频会议是指两个或两个以上不同地方的个人或群体，通过传输线路及多媒体设备，将声音、影像及文件资料互传，实现即时且互动的沟通，以实现会议目的的系统设备。视频会议的使用有点像电话，除了能看到与你通话的人并进行语言交流外，还能看到他们的表情和动作，使处于不同地方的人就像在同一房间内沟通。
上世纪90年代中期，视频会议开始进入中国，此后经历了一个从无到有、从不成熟到基本成熟的发展过程。在这个发展过程中，又相继出现了电视会议、桌面会议、多媒体会议等多种远程会议系统。目前，视频会议行业发展火热，但是并没有进入爆发式的发展阶段。据业内人士分析，随着网络技术的成熟，行业技术的完善，未来视频会议的发展将驶入快车道。从目前情况来看，其未来发展主要有两大趋势——融合发展以及“走出”会议室的普及应用。
从1994年中国电信建成国内第一个会议电视党政专网，到2002年后我国政府和企业对于视频会议系统的市场需求剧增，国内市场的巨大发展潜力和可扩展空间，“诱惑”国内外众多知名it、安防厂商纷纷注目，如it巨头微软、惠普、思科等纷纷加入市场并大展身手同时一些老牌的视频会议企业，如网动即会通等都是迅猛发展。
各方势力的抢滩为视频会议行业的发展注入了新的元素，同时也刺激传统的视频会议厂商脱离单纯的发展模式，引领视频会议行业多元化融合发展。
去年三网融合方案的重磅推出将为视频会议行业的融合发展再加一把火。“三网融合”即将电信网、广播电视网和互联网三网融合，将电信网、广播电视网和计算机通信网的相互渗透、互相兼容、并逐步整合成为统一的信息通信网络。这就意味着将广播电视技术的应用推送到移动互联网上，实现网络的高数据流低成本，视频会议将突破网络带宽的限制。视频会议系统将与三网融合系统上运行的ip智能监控系统、ip语音系统进行无缝接合，实现多媒体融合通信。近来多家厂商已经推出的视频指挥调度系统——视频会议系统与视频监控系统的结合应用，我们可以看到融合的雏形。
同时，“三网融合”直接催生“三屏融合”，即电视屏、电脑屏和手机屏的统一，视频会议将不再局限在会议室内，它将走出会议室。目前，视频会议应用虽然做出了相应延伸，被广泛应用在远程教育、电子商务、远程医疗、视频监控等多个领域，而且可视电话、软终端等低端产品逐步进入普通用户等新应用，但其现实应用依旧是脱离大众市场的。而未来的融合化发展将使视频会议被广泛应用于人们日常生活的方方面面，视频会议将不再是一个专业的概念，而是人们生活中不可或缺的一部分。
过去的十几年里，视频会议行业发展了取得了长足的进步。如今，三网融合将对整个视频会议行业的布局改革起到推波助澜的作用。跨平台应用、低廉的价格、良好的视频成像和语音功能等特点，都将急剧扩大未来视频会议系统的市场规模，原有的产业链和角色布局将随之面临洗牌。同时，运营商以及国内外知名it厂商的抢滩将使整个视频会议市场的竞争日益激烈。这对于传统厂商尤其是中小厂商来说是巨大的压力，如果处置不当将会黯然退场。
据业内人士分析，未来视频会议市场的发展也将是“融合”的发展，由“百家争鸣”向“整齐划一”，重复曾经it行业的路线。
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