冷链物流是指为保持食品（新鲜或冷冻）的品质或其他产品（医药等）的效能以及减少运输损耗，在其加工、贮藏、运输、分销、零售等环节，货物始终保持一定温度的一种物流运输方式，由预冷处理、冷链加工、冷链储存、冷链运输和配送及冷链销售几方面构成，涉及冷库、冷藏车、保温盒、冷藏陈列柜等设施。
和传统物流相比，冷链物流在每一个环节上对于技术的要求更高，资金投入也更大，已是国家重点扶持的领域。事实上，冷链物流的核心不完全是“冷”，而是“恒温”——不同的产品需要不同的保存温度。
冷链物流需求较大的领域包括初级农产品（蔬菜、水果、水产品、肉制品、蛋奶等）、 加工食品（速冻、冷饮、乳制品等）和医药（药品、疫苗）等特殊商品。
资料来源：光大证券研究所、菁财资本
目前，国内冷链物流的运输、仓储、配送等各个环节的衔接尚不完善，因此企业提高综合服务能力，是增强客户粘性的必然之举。冷链物流规模效应极强，投资成本高，投资回报周期长。其中，综合性冷链服务提供商呈现出规模效应和协同效应，有较强的成长空间，根据中物联冷链委的中国冷链物流**企业统计数据， 2015 年，运输型冷链物流企业数量占比为 43%，而其营收占比仅为 37.8%，而综合型和供应链型占比分别为 25%和 4%，但其营收占比却达到 32.7%和 10.3%。
资料来源：中信建投研究所、菁财资本
目前，我国尚未形成完整独立的冷链物流体系，冷链物流的发展还仅仅停留在运输与冷藏环节，运用先进信息技术的冷链物流管理体系还明显不足，技术装备相对落后；冷链物流的成本相对比较昂贵，主要是由运输成本、仓储成本、库存成本和管理成本组成，其中运输成本与仓储成本所占比例较大，存在监控不到位、行业标准不统一等诸多问题。比如，运输过程中关掉制冷机以节省成本；搬运装车过程中操作不到位导致温度过高。
资料来源：光大证券研究所、菁财资本
冷链物流行业需要规模化企业的不断投入，通过完整的运输管理信息系统来协调订单处理、运输、配送、承运商管理、运力管理、返单管理、应收应付管理以及退货管理等业务环节，加强企业的整体联动效应来降低消耗成本，从而形成合理、高效的冷藏链。
在运输过程中，积极发展小批量小编组机冷车，满足市场对多品种小批量货源运送的需求以及安装监控系统，实时监控车辆速度、温度、准点率、疲劳驾驶等；在配送管理阶段，针对保质期极短的产品的小订单、配送网点多、时间窗复杂等问题，采取合并小订单、整合配送网点、合并不同产品的时间窗来降低运输成本；对于库存控制，借助库存信息系统在平衡货品过期和缺货的条件下确定**订货点，尽可能地降低冷库空置率。
在满足冷链产品安全和物流服务质量的前提下，降低成本、提高仓储周转率、探索共同配送模式、提高冷链运营管理水平以及利用先进的信息技术构建城市冷链物流配送网络体系将有助于企业盈利的快速释放。
