化工生产过程中，物料除用泵输送外，还可采用真空抽吸及气体压送等方式。所以，往复式真空泵的启动、停车及真空抽吸是基本的操作技术，要熟练掌握。
往复式真空泵的启动步骤
①检查各连接部分的螺栓是否有松动现象.
②检查真空泵进口、出口法兰等真空系统是否有漏气的可能。
③关闭缓冲罐上的阀，打开真空泵的进气阀及通大气阀。
④检查真空泵的转动部件，盘皮带轮2-3圈，要求灵活、无摩擦和卡死现象。
⑤真空泵的油箱加好润滑油，油杯调节好滴加速度。
⑥打开真空泵的冷却水阀。
⑦启动真空泵，观察泵的转动方向应与要求的方向一致。一般情况下，从皮带轮一侧看应该是按顺时针方向旋转。
⑧逐渐关闭放空阀,观察真空表的读数，当泵达到极限真空时，检查一下电流负荷，运转时电流表的读数应稳定，如电流急剧上升超载，应立即停车找出原因进行处理。
⑨当运行正常后，使缓冲罐与被抽容器逐渐接通，进行所需的真空操作。