报纸不等于印刷业，报纸作为一种纸质的形态会转变，但是报业永存。报业应怎样向新媒体转变，首先要解决的，一是“活路”，二是“活法”。笔者从多年的实践历程中总结了一些思考，谨以抛砖引玉，与业界同行一起探讨。
“活路”初探：寻找正确的转型方向
当所有的报业媒体在向新媒体转型的时候，往往碰到一个非常纠结的问题，即到底是先办“报”还是先办“网”。这是具有深远意义的战略性问题，选择哪一条路径，将深刻影响转型的发展方向。
主张先办“报”的，最强调的就是原版在网上的呈现，也就是先把报纸搬到网上再说。理由很简单，如果没有报纸原来的品牌形象，搬到网上去的不是原来的报纸，就等于这个媒体集团在办另外一件事情，这个事情且不说跟报纸的转型有没有关系，起码不是报纸原有品牌在网上的呈现。持这类观点的同志最基本的做法，就是把互联网当做报纸传播的另一个渠道、外联的工具。
回顾传统报业走过的历程，业界把报纸搬到网上来，已经走过了近十年的路了。最初技术能力很有限的时候，基本上就是把一张图片搬上来。图片文件有一个明显的缺陷，当用户将其放大到一定程度的时候，就会发现这个图片不清晰了。就算是高清的图片，放大以后也是有不清晰的问题，例如在平板电脑上呈现就很容易暴露出这个缺点来。接下来出现了PDF文件，PDF版放大以后很清晰，但阅读时要不断地放大或移动版面，操作太多，体验仍不是很好。后来出现了标引式的、点击阅读的方式，点击其中的一篇文章，会弹出这篇文章的详情页，十分清晰，可以一边翻开报纸，一边点击阅读。但由于此类阅读方式一般底层都是一张图片，不能随意放大缩小。这里面有一定的技术难度，如果将这张图片做得很清晰，加载速度就慢了，性能就非常不好，在无线设备上就会受到制约。
可以说，把原版报纸搬到互联网的业态，目前也就是走到了这一步。再往前发展，就碰到了技术上的瓶颈，到现在也没有什么突破。
面对这种窘境，很多业内人士开始反思：是不是原版的报纸搬到互联网上就是新媒体的唯一目的呢?上述所说的图片形式、PDF形式以及点击阅读的形式，都是原来报纸阅读的一种延伸，顶多就是增加了一些网上的读者，但是版面的表现没有任何新的特点，所以这么多年过去，此类电子报纸的经营均陷入了比较尴尬的困境。
再来看一看主张先办“网”这一派的观点，也很清晰。报纸的原版是服务于印刷的，排版和各方面的设计都是密密麻麻的，无线阅读设备上的呈现特点就没在考虑范围内。办新媒体的部门和从业人员，一开始就认定新媒体一定要长得不一样，但到底应该是个什么样子、往哪些方面发展，鉴于业界技术的能力，可以参考的只有办网站的人。
很多报社的纯网络版都是从网站上发展起来的，类似于门户网站的形式。还有一部分人采用了动态排版的形式，每个版面上都是动态的，排得像有一定的版面设计，很灵活，速度很快。也有一部分强调功能性的网站，界面很简单，但是互动的功能非常强大，后台有一系列非常复杂的流程。这几种形式，有共同的特点，那就是互动能力很强，很多版面、菜单都是活动的。而我们的报纸版面是死的、不动的，是静态的。这是一个很大的区别