极板硫酸化系指在极板上生成白色坚硬的硫酸铅结晶，充电时又非常难于转化为活性物质的硫酸铅。铅酸蓄电池极板硫酸化后主要有以下几种现象：
a. 理士蓄电池在充电过程中电压上升的很快，其初期和终期电压过高，终期充电电压可达2.90V/单格左右。
b. 在放电过程中，电压降低很快，即过早的降至终止电压，所以其容量比其它电池显著降低。
c. 充电时，电解液温度上升的快，易超过45℃。
d. 充电时，电解液密度低于正常值，且充电时过早地发生气泡。
e. 电池解剖时可发现极板的颜色和状态不正常。正极板呈浅褐色(正常为深褐色)，极板表面有白色硫酸铅斑点，负极板呈灰白色(正常为灰色)极板表面粗糙，触摸时如同有砂粒的感觉，并且极板发硬。
f. 严重的硫酸盐化，极板形成的硫酸铅白色结晶体粗大，在一般情况下不能复原成活性物质。
造成极板硫酸化主要有以下几方面的原因。
a. 铅蓄电池初充电不足或初充电中断时间较长。
b. 铅蓄电池长期充电不足。
c. 放电后未能及时充电。
d. 经常过量放电或小电流深放电。
e. 电解液密度过高或者温度过高，硫酸铅将深入形成不易恢复。
f. 理士蓄电池搁置时间较长，长期不使用而未定期充电。
g. 内部短路局部作用或电池表面水多造成漏电。
h.电解液不纯，自放电大。
j. 电池内部电解液面低，使极板裸露部分硫酸化。
铅蓄电池在正常使用的情况下，正、负极板上的活性物质(Pb02和Pb)大部分转变为小粒晶状的硫酸铅，这些松软小粒晶状的硫酸铅是均匀地分布在多孔性的活性物质上，在充电时很容易和电解液接触起作用恢复为原来的物质PbO2和Pb。
如果在使用中由于上述的使用不当的诸原因，极板上的活 性物质会逐渐形成结晶粒粗大的硫酸铅，这些粗而硬的硫酸铅晶体体积大，导电性差，因而会堵塞极板活性物质的细孔，阻碍了电解液的渗透和扩散作用，增加了理士电池的内电阻，同时，在充电时，这种粗而硬的硫酸铅不如软小晶粒的硫酸铅容易转化为PbO2和Pb。若历时过久，这些粗而硬的硫酸铅就会失去可逆作用，结果使极板的有效物质减少放电容量降低，使用寿命缩短。
