发电机是指将其他形式的能源转换成电能的机械设备，它由水轮机、汽轮机、柴油机或其他动力机械驱动，将水流，气流，燃料燃烧或原子核裂变产生的能量转化为机械能传给发电机，再由发电机转换为电能。
发电机在工农业生产、科技及日常日子中有的用处。发电机的方式很多，但其作业原理都基于电磁感应规律和电磁力规律。因而，其结构的一般原则是：用恰当的导磁和导电材料构成互相进行电磁感应的磁路和电路，以发生电磁功率，能量转换的目的。
柴油发电机 柴油机驱动发电机运转，将柴油的能量转化为电能。 在柴油机汽缸内，通过空气滤清器过滤后的洁净空气与喷油嘴喷射出的高压雾化柴油 充分混合，在活塞上行的挤压下，体积缩小，温度敏捷升高，达到柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈焚烧，体积敏捷膨胀，推进活塞下行，称为‘作功’。
汽油发电机 汽油机驱动发电机工作，将汽油的能量转化为电能。 在汽油机汽缸内，混合气体剧烈焚烧，体积敏捷膨胀，推进活塞下行作功。 无论是柴油发电机还是汽油发电机，都是各汽缸按顺序顺次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成推进曲轴转动的力气，带动曲轴旋转。将无刷同步沟通发电机与动力机曲轴同轴安装，使用动力机的旋转带动发电机的转子，使用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流