硬度是材料的一个特征，而不是基本物理特性。它的定义是抗压痕强度，通过测量压痕的**深度来确定。更简单地说，当使用固定的力值(负载)和特定的压头时，越小的压痕就代表材料硬度越高。使用 12 种不同测试方法中的一个测量压痕的深度或面积可得到该压痕硬度数值。
硬度试验测量固体材料表面硬度的一种材料机械性能试验。 硬度试验是材料试验中*简便的一种，与其他材料试验如拉伸试验、冲击试验和扭转试验相比，具有以下特点：
①试验可在零件上直接进行而不论零件大小、厚薄和形状;
②试验时留在表面上的痕迹很小，零件不被破坏;
③试验方法简单、迅速。硬度试验在机械工业中广泛用于检验原材料和零件在热处理后的质量。由于硬度与其他机械性能有一定关系，也可根据硬度估计出零件和材料的其他机械性能。硬度试验方法很多，一般分为划痕法、压入法和动力法3类。
硬度试验方法有：划痕法，压入法，动力法，磨损法，切削法。
硬度试验分类：布氏硬度试验，洛氏硬度试验，维氏硬度试验，韦氏硬度试验，肖氏硬度试验，纳米硬度试验，努氏硬度试验。
硬度试验制样要求制样要求：显微维氏硬度的样品尺寸要求需要按照样品硬度进行调整，厚度*少可为25μm。其它硬度测量方法的样品尺寸至少为硬币大小，厚度至少6mm。
硬度测试应考虑的因素在选择要使用的硬度测试方法之前，应优先考虑下列的样品特征：
样品的尺寸
部件尺寸越小，形成所需压痕的负载就越低。对于小尺寸的部件满足*小厚度要求以及压痕远离内部或者外部边界是极为重要的。较大的部件需要用适当的夹具妥善固定，以确保在测试过程中不会移动或滑动。那些突出于砧座或者不易用砧座支撑的部件应该装夹到位或给予适当的支撑。