首先是隔膜压滤机正压强压脱水，又称灌浆脱水，即一定数量的滤板在强机械力作用下紧密排列，滤板表面与滤板表面形成滤室，过滤材料在强正压下送入滤室，过滤材料的固体部分被过滤介质（如滤布）拦 截形成滤饼，液体部分通过过滤介质排出滤室，达到固液分离的目的，随着正压压力的增加，固液分离更彻 底，但从能源和成本来看，过高的正压压力不具有成本效益。
灌浆脱水后，配备橡胶挤压膜的过滤器，压缩介质（如气体、水）进入挤压膜背面，推动挤压膜进一步脱水，称为挤压脱水。灌浆脱水或挤压脱水后，压缩空气通过滤饼进入滤饼一侧，将液体水从滤饼另一侧通过滤布排出滤饼，称为风吹脱水。如果过滤器两侧都涂有滤布，液体部分可以通过过滤器两侧的滤布排出过滤器，从过滤器两侧进行脱水。
脱水完成后，去除滤板的机械压力，逐渐打开滤板，分别打开滤室去除蛋糕作为主要工作循环完成。根据过滤材料的不同性质，过滤器可设置浆液脱水、挤压脱水、风吹脱水或单面、双面脱水，以大限度地减少过滤蛋糕的水分。