熔融指数，全称熔液流动指数，是一种表示塑胶材料加工时的流动性的数值。它是美国量测标准协会 （astm） 根据美国杜邦公司 （dupont） 惯用的鉴定塑料特性的方法制定而成，其测试方法是：
先让塑料粒在一定时间（ 10 分钟）内、一定温度及压力（各种材料标准不同）下，融化成塑料流体，然后通过一直径为 2.1mm 圆管所流出的克（ g ）数。其值越大，表示该塑胶材料的加工流动性越佳，反之则越差。
最常使用的测试标准是 astm d 1238 ，该测试标准的量测仪器是熔液指数计 （meltindexer） 。单位： g/10min
测试的具体操作过程是：将待测高分子（塑料）原料置入小槽中，槽末接有细管，细管直径为 2.095mm ，管长为 8mm 。加热至某温度（常为 190 度）后，原料上端藉由活塞施加某一定重量向下压挤，量测该原料在 10 分钟内所被挤出的重量，即为该塑料的流动指数。有时您会看到这样的表示法： mi25g/10min ，它表示在 10 分钟内该塑料被挤出 25 克。一般常用塑料的 mi 值大约介于 1~25 之间。 mi 愈大，代表该塑料原料粘度愈小及分子重量愈小，反之则代表该塑料粘度愈大及分子重量愈大。
除了熔体质量流动速率（ mfr ），还可以用熔体体积流动速率（ mvr ）来进行测定。
熔体流动速率，原称熔融指数，其定义为：在规定条件下，一定时间内挤出的热塑性物料的量，也即熔体每 10min 通过标准口模毛细管的质量，用 mfr 表示，单位为 g/10min 。熔体流动速率可表征热塑性塑料在熔融状态下的粘流特性，对保证热塑性塑料及其制品的质量，对调整生产工艺，都有重要的指导意义。
近年来，熔体流动速率从 “ 质量 ” 的概念上，又引伸到 “ 体积 ” 的概念上，即增加了熔体体积流动速率。其定义为：熔体每 10min 通过标准口模毛细管的体积，用 mvr 表示，单位为 cm3/10min[1] 。从体积的角度出发，对表征热塑性塑料在熔融状态下的粘流特性，对调整生产工艺，又提供了一个科学的指导参数。对于原先的熔体流动速率，则明确地称其为熔体质量流动速率，仍记为 mfr 。
熔体质量流动速率与熔体体积流动速率已在最近的 iso 标准中明确提出，我国的标准也将作相应修订，而在进出口业务中，熔体体积流动速率的测定也将很快得到应用。