目前的 dvd可以分为存储影片的dvd-video（dvd影碟或dvd视盘）、存储数据的dvd-rom（dvd只读光盘）和存储音乐的dvd-audio（dvd音乐盘、dvd音乐碟或dvd唱盘、dvd唱碟）3种。
一、 dvd-video
可以存储影片的dvd光盘被规定为 dvd-video,平常称之为dvd影碟或dvd视盘。目前dvd光盘产品的市场上数量、品种最多的就属dvd影碟，所以平时大家所说的dvd，主要是dvd-video，这已是约定俗成的称谓了。
二、 dvd-rom
dvd-rom（存储数据的 dvd）规格标准的确定主要在于dvd数据的基本存储方式，如文件系统、存储格式与光盘片实体记录数据的方式等。简言之，dvd-rom作为存储数据的dvd规格，就是规定将数字数据存放在dvd光盘片的方法，而符合这个规格、用于存储一般数字数据、具有只读性的dvd光盘片就称为dvd-rom只读光盘。
三、 dvd-audio
dvd-audio(存储音乐的dvd)光盘是指存储音乐数据的dvd光盘片。dvd具有8(7.1)个独立的音频码流，足以实现数字环绕三维高保真音响效果。
dvd标准规定：
对于ntsc电视制式，强制规定采用杜比ac-3或线性pcm音频系统；
对于pal电视制式，强制规定采用mpeg音频格式或线性pcm音频系统。1992年美国杜比实验室发布了ac-3数字环绕立体声系统，以6个完全独立的声道(左、右、中、左环绕、右环绕和超重低音，简称为5.1声道)和全频带（20hz~20khz）高精度逼真声场，产生非常好的临场数字环绕高保真音响效果。
音频dvd（dvd-audio）的推广不如dvd-video顺利，这是由于“音频dvd集团”（松下、jvc、先锋、三星和雅马哈等）遇到了“超级音频cd集团”（sony、飞利浦、安桥和夏普等）的挑战。超级音频cd集团推出“超级音频cd标准”，又称sacd（super audio cd）,以sony的“直接数字流”（direct stream digital,简称dsd）为基础。超级音频cd集团认为音频dvd所赖以生存的线性pcm（pulse-code modulation）脉冲编码调制技术已经走到极限，只有直接数字流dsd才能代表音频技术的未来。
时至今日，dvd- audio仍然没有统一的规范，规范不统一对于相关产品的开发和推广是一种羁绊，最好的前景是两种技术规范的优势合并和优势互补，从而为dvd-audio产品的发展扫清障碍。
按盘片结构分
dvd-audio（影音光盘）与dvd-rom（只读光盘）直径有12cm和8cm两种尺寸规格，每一种规格按盘片结构都可以划分为单层单面、单层双面、双层单面和双层双面4种盘片类型。其中直径为12cm的dvd盘片应用广泛，其外形与尺寸和现有的cd、vcd及cd-rom完全相同。由于8cmdvd存储量少于12cmdvd，而且cd、cd-rom、vcd广泛使用12cm盘片，因此兼容性和存储量成了8cmdvd推广的障碍。4种不同结构的盘片其容量各不相同。
按盘片结构分
dvd-audio（影音光盘）与dvd-rom（只读光盘）直径有12cm和8cm两种尺寸规格，每一种规格按盘片结构都可以划分为单层单面、单层双面、双层单面和双层双面4种盘片类型。其中直径为12cm的dvd盘片应用广泛，其外形与尺寸和现有的cd、vcd及cd-rom完全相同。由于8cmdvd存储量少于12cmdvd，而且cd、cd-rom、vcd广泛使用12cm盘片，因此兼容性和存储量成了8cmdvd推广的障碍。4种不同结构的盘片其容量各不相同。
cd只有一种盘片结构，而dvd则有4种，原因在于dvd是由0.6mm厚的两个基片粘贴在一起构成的，而cd则不是。正是这种特殊结构使得dvd可以在存储两层数据，双面一共可以存储4层数据。
一、单层单面dvd盘(s-1类) 一、单层单面dvd盘(s-1类)
大部分dvd都是单面的，由1或2个数据层。单层dvd结构被称作“s-1类”，单层单面的最大容量是cd厚度（1.2mm）的一半，那么与之粘贴的那个“空白”基片就用于盘片“说明”。
二、单层双面dvd盘(d-2类)
如果用二个dvd基片替代“空白基片”，就构成了单层双面dvd盘，被称为“d-2”类，单层双面dvd的最大容量为9.4gb。在一张单层双面盘片中，两个单层盘片相反方向粘合在一起。一张双面光盘具有双倍的数据存储能力。光学检拾器播放每一面时，就像在播放一张单面单层的光盘。
三、双层单面dvd盘（s-2类）
双层单面dvd盘（“s-2类”）的最大容量为8.54gb，存储能力近乎时单面单层的两倍。在一片双层光盘中，两个薄的基片被相互粘合在一起。靠近激光检拾器位置进行少许调整，激光束就可以从同一方向读取另一层的数据。也就是说，双层单面dvd的数据读取不需要像双面单层dvd那样必须翻面才能读取另一面数据，而是从一面可以分别读取盘片的两层数据。
四、双层双面dvd盘(d-4类)
双层双面dvd（“d-4类”）是目前存储容量最大的dvd盘片类型，容量高达17gb，相当于26张cd-rom盘片。
总结：
（1）如d-4类超高容量（17gb）dvd主要针对pc机作为海量媒体的。d-4类dvd容量约比cd-rom大26倍，除了用于巨量文档和软体存储外，还可存储需要数张或十几张cd-rom空间的高质量二维立体游戏，这种游戏可以使玩家真正体验到“身临其境”的感觉。d-4类dvd在电影方面的应用，主要是作为存储hdtv电影的过渡性格式。
（2）将16：9视频源记录在一面，将4：3视频源记录在另一面，以确保盘片原始数据的
清晰重现。这也是使用双面或双层dvd的一个原因。 （3）正因为dvd具有多功能的特征，因此，需要额外加进dvd的内容很多，如记录片、字幕多种语言、对白多种语言、菜单多种语言、多种角度、用于数字环绕声的多个声道音频等等。这些功能都需要巨大的容量。
单面双层盘与双面单层盘相比，读取两个层的信息时消费者不必给dvd翻面。存储容量为8.54gb,是单面单层的1.8倍，双层信息量之所以不是单层的2倍，这主要是因为双层反射率降低以及各层间的交叉干扰，使得该类dvd坑的尺寸必须适当地加大以确保其读取的可靠性。
按制作材料分类
dvd光盘按制作材料分类也就是按读写特性分类，因为盘片得制作材料不一样，关盘得读写方式就会不同。目前dvd光盘按制作材料可以分为：
dvd-rom(只读型dvd光盘片)，
dvd-r(可一次写型dvd光盘片)，
dvd-ram（可擦写型dvd光盘片）。
此外，由dvd-r延伸而来的dvd-rw（可擦写式dvd-r光盘片）目前有两个版本：
先锋公司（pioneer）推行的dvd-rw与索尼（sony）和飞利浦（philips)公司推行的dvd+rw。
一、dvd-r
dvd-r(dvd-recordable)为一次性写入dvd盘，其记录原理与cd-r相同（前面已介绍）。dvd-rw（可擦写式dvd-r光盘片）是dvd-r的扩充产品，与一次记录型dvd-r相比，dvd-rw可反复记录约1000次。
二、dvd-ram
dvd-ram(可擦写型dvd光盘片)是一种可重复写入的dvd光盘片。dvd-ram与dvd-rm一样采用相变（phase change）技术和材料，以达到重复写入的目的。dvd-ram目前多用在需要经常更新数据或存储较大数据量的环境。以往这些工作大多依赖mo磁光盘，但由于mo通用的容量仅640mb，与dvd-ram单面2.6gb的容量相比，差距是显而易见的，更不必说dvd-ram双面5.2gb的容量了。
三、dvd-rom
dvd-rom（只读型dvd光盘片）在制作阶段就将所要存储的数据刻录在光盘片的数据记录层上，因此只能读取数据，不能再作增加或删减。只读式dvd光盘是目前市场上销量最大的一类dvd光盘。