滚珠丝杠与梯形丝杠之间的主要区别就是在移动表面之间的承载负载的方式。滚珠丝杠使用的是循环滚珠轴承，方便以最大限度减小摩擦以及效率的提高，而梯形丝杠就是要利用滑动表面之间的低摩擦系数。所以，梯形丝杠通常没有滚珠丝杠的效率高。分析摩擦学机制就能够发现：滑动摩擦的可预测性肯定低于采用循环滚珠技术的传动。疲劳寿命方程（比如L10寿命）在其适用范围内十分可靠。综合以上，就可以知道滚珠丝杠和梯形丝杠是因为预测性能和寿命的能力有所差异，所以在应用领域也有很大的区别。
虽然滚珠丝杠有着较多的优势（负载、刚度、效率、负载循环、可预测性），但是成本比较高。虽然和其它平移直线运动方案相比来说，它们的性价比很高，但是因为滚珠丝杠的设计比之更加复杂，需要经过硬化处理的精密轴承表面以及一个滚珠循环装置。而梯形丝杠的尺寸很小，设计起来很灵活，在正常使用的情况下噪音很小，耐腐蚀性能好，可以为了满足垂直应用需求而配置自锁功能。它们在很多应用领域发挥着重要作用，当然本身也有一些限制
梯形丝杠的工作原理为：梯形丝杠是依靠丝母与丝杠之间的油膜产生相对滑动工作的，滑动摩擦从而完成直线运动。
滚珠丝杠的工作原理为：当丝杠作为主动体时，螺母就会随丝杠的转动角度按照对应规格的导程转化成直线运动，被动工件可以通过螺母座和螺母连接，从而实现对应的直线运动。