2012年全球不锈钢产量还将保持增长，对铬铁的需求还将增加，特别是中国、印度的需求会增加的比较明显。2012年对于全球GDP增长预计是3.5%，对不锈钢的增长预计是在7%的水平。不锈钢的产量为3600-3700万吨，2011年的产量为3400万吨。新增的产量主要来自新兴经济体。
除了新兴经济体外，其它地区及国家的不锈钢厂面临着利润下降，还有一些大型的不锈钢厂放弃了不锈钢业务，如位于卢森堡的阿塞里米塔尔SA最近将Aperam不锈钢厂剥离，还有德国的蒂林克虏伯AG也要走同样的路线。小的工厂更容易适时调整市场策略，对于整个不锈钢市场来讲更健康一些。
中国不锈钢产能扩张迅速，目前已经占到全球不锈钢市场40%份额，铬铁的消费占到全球铬铁产量的25%。在过去的几年欧洲不锈钢的消费已经在下降，北美现在所占的份额也很小。中国的绝大部分铬矿都是从南非进口，而南非铬铁产量的不断增加导致南非铬铁成本的上升。南非拥有世界76%的铬铁储量。