橡胶行业的特征决定了当一国的橡胶行业成熟后，该行业的景气状况与整个经济的运行状况将保持很强的相关性：其发展周期的长度与该国经济周期的长度相当，走势同向；但由于橡胶行业属于基础工业，它的周期变化要略提前于经济周期的变化。另外，同样由于橡胶行业处于国民经济生产链的前端，其周期波动的波幅要小于产业链末端行业的波幅，也小于整个经济的波幅。因此，从产业投资的角度看，成熟的橡胶行业比较接近收益型投资行业。( 橡胶拉力试验机，臭氧老化试验机，老化试验机，硫化仪，万能材料试验机， )
出口增长使国外公司对我国基础硅橡胶制品的依赖性增强。目前，硅橡胶制品技术呈现出明显的专业化分工发展趋势，以0.5～0.8mm粒子径为主的基础各类硅橡胶制品在我国发展迅猛，以1--15μm粒子径为主的微粉硅胶在欧美和日韩获得长足进步。基础硅胶和微粉硅胶在形态和性能上的差异，成为多样化应用发展的直接动力。虽然我国企业积极开展技术研发，但研发投入均低于销售额的3%，而以美国为代表的发达国家一般达到5%以上，甚至更高，如果换算成绝对值，差距十分明显。
基础硅胶除了传统的干燥剂应用之外，在石油化工等重点领域也有良好的表现，还拓展到了一些新兴领域，所以目前基础硅胶的技术研发是我国企业的重点，技术水平与国外公司相比毫不逊色。近年来基础硅胶出口量持续增加，外商购入我国基础硅胶，一部分直接应用，一部分加工成微粉硅胶。
微粉硅胶受资源、环境和国家政策等的影响，近年来欧美、日韩企业把发展的重点由基础硅胶转向微粉硅胶，一是微粉硅胶资源消耗少，对环境影响小；二是附加值高；三是技术先进，易于保密，占领高端，有助于提高企业核心竞争力。这些国家的企业在技术上处于世界领先水平，专业优势十分明显。对于微粉硅胶生产，我国企业也做出了努力，但无论资金投入还是技术水平与欧美、日韩等国家都有较大差距。
橡胶行业是国民经济的重要基础产业之一。它不仅为人们提供日常生活不可或缺的日用、医用等轻工橡胶产品，而且向采掘、交通、建筑、机械、电子等重工业和新兴产业提供各种橡胶制生产设备或橡胶部件。可见，橡胶行业的产品种类繁多，后向产业十分广阔。 近几年来，橡胶行业得到不少发展，已有细分行业稳中有升，新生橡胶细分行业则飞速发展，但同时，橡胶行业也还存在环境、资源、灾害、创新等问题。
2004年，全国天然橡胶种植总面积69.62万公顷，开割面积45.19万公顷，干胶产量57.33万吨。其中农垦橡胶种植面积41.1万公顷，民营28.52万公顷，分别占全国橡胶总面积的59.03%和40.97%。
2005年，海南遭遇50年罕见的干旱和百年不遇的台风灾害，天然橡胶生产遭受重创。为挖掘国内天然橡胶种植、加工的发展潜力，增加自给，中国橡胶行业做出了不懈的努力，认真贯彻国家安全、节能、环保和清洁生产方针，并取得重大成果。尤其是橡胶助剂行业积极调整产品结构，绿色环保型助剂大幅增长，防老剂优良品种产量比例已达80%，促进剂达50%，有毒、有害、高致癌的NOBS生产量得到有效控制；废橡胶综合利用率达65%以上，再生胶及胶粉后加工利用领域扩大。
2006年，中国橡胶工业协会六届三次理事会讨论通过并发布《中国橡胶工业“十一五”科学发展规划意见》及橡胶行业“十一五”实施名牌战略规划意见。这是首次由协会组织制订的行业规划。规划表明，橡胶工业“十一五”期间要走自主创新之路，全行业要切实转入科学发展的轨道，使中国成为世界橡胶工业的强国。
中国橡胶行业的发展前景广阔。到2010年，中国天然橡胶总消耗量将达到230万吨，橡胶工业的产品结构将有较大变化，新型产品、更新换代产品增多、新材料、新工艺应用扩大，生产技术有明显进步。