最近有位老年朋友来信诉说，在运动前没有热身，结果足部的跟腱断裂了。老年人参加体育锻炼，可以强身健体，但锻炼不当也可能导致运动损伤，跟腱断裂就是运动中最常发生的一种运动损伤，特别是在冬季。
跟腱是人体最强大的腱性组织之一，自小腿肚子后方的腓肠肌和比目鱼肌向下合成的一条粗而十分坚强的肌腱，止于跟骨结节后方。跟腱腱体中下部分血液供应最差。
随着年龄的增长，老年人肌腱硬度增加，弹性降低，跟腱更加容易损伤。损伤多发生于踝关节背屈突然发力时，暴力传导至过度紧张的跟腱，在跟腱血运最差的中下部断裂。断裂发生时通常伴有患侧踝部的异常响声，感到踝部像被人从后面踢了一脚。之后患者出现行走困难，不能单腿着地起立。
事实上，现实生活中跟腱损伤的中青年人也不少见，而且绝大多数都是由于运动方法不当引起的。比如说，平时不运动却突然进行相对过量的运动，或者运动前准备不足，关节没有活动开即开始大运动量活动。
特别需要注意的是，老年朋友在冬季准备活动不充分，在肌肉、肌腱僵硬的情况下做较为剧烈的运动，尤其容易发生跟腱断裂。其原因与老年人自身的特点有关：老人肢体末端血运较差，组织本身就有退变，很多患者伤前跟腱部可能患有跟腱周围炎，腱组织变性、弹性减弱，所以跟腱就更容易在强力收缩运动中发生断裂。
老年人健身固然重要，但应警惕因健身方法不当而造成损伤。对于那些喜欢长跑、爬山，平时有跟腱疼痛症状的老年朋友，应特别注意预防跟腱断裂。这些老人运动前应充分热身，避免激烈运动，以缓慢运动为主，并限制运动量。万一出现局部疼痛，要注意休息，不要勉强继续运动，以免造成更严重的损伤。