马蔺：盐碱地上盛开的蓝色精灵

马蔺(iris ensata thunb)，亦称马莲(花、草)、马兰(花)、紫蓝草、兰花草，是鸢尾科鸢尾属多年生草本宿根植物。在我国广泛分布于东北、华北、西北等地，是水保护坡、园林绿化观赏地被建设中的优良材料。
植物学特性 
马蔺植株高约40cm左右，密丛生。根状茎粗短，须根棕褐色。叶基生，多数，条形，长30～40cm，灰绿色。顶生1～3朵花，蓝紫色或天蓝色，花期4～6月。果期7～8月。蒴果长椭圆形，种粒大，近球形，有棱角。种皮棕褐色，质地坚硬，有蜡质层保护。种子千粒重为23～27g。
生物学特性
马蔺根系发达，入土深度可达1m以上，须根发达，具有很强的抗旱、节水和水土保持能力。马蔺极耐盐碱，其种子在含盐量0.44％条件下正常发芽，萌发后的幼苗在土壤含盐量达0.27％、ph值达7.9～8.8的条件下仍能正常生长并开花结实，是盐碱地绿化和改良的好材料。抗病虫害能力强，而且由于它特殊的分泌物，使其与其他植物混植后也极少发生病虫害，大大降低了绿色地被建植后防治病虫害所需的投入和成本。马蔺喜光，但有一定的耐阴性，在疏林下仍能生长良好，正常开花。马蔺在北方地区一般3月底返青，4月下旬始花，5月中旬至5月底进入盛花期，6月中旬终花，11月上旬枯黄，绿期长达280天以上。马蔺色泽青绿，花淡雅美丽，花蜜清香，花期长达50天以上。 
繁殖特性 
多采用播种和分株移栽。播种繁殖在春季、夏季和秋季均可进行。播种量一般每亩4～5kg。马蔺种子硬实率较高，播前需进行种子处理。种子发芽的温度范围为15～30℃，一般25天左右开始萌发，35天左右出苗。若用成株进行分株繁殖，在春季花后、夏季、秋季均可进行，分根成活率很高。