身体各部位几乎都会随我们老去而缩水
不仅是身高，还包括大脑心脏面部甚至生殖器官
当我们年纪增大的时候，我们会变矮，然而很多人没有意识到，身高并不是唯一随着我们老去而缩水的：我们的心脏、面部骨骼甚至生殖器官也会变小。这样的变化常常还会带来健康问题。英国《每日邮报》上周报道，一项新的美国研究发现，你的身高减少得越多，臀部骨折的风险越大——每3个臀部骨折的人就有一个会在一年内死去。哪些部位会缩小？我们又该如何保护自己？
脊柱：大部分人40岁以后每10年缩1厘米
研究结果：在40岁以后，我们大部分人的身高每十年会缩减一厘米。到80岁的时候，大部分男性会比年轻时矮5厘米，而女性则会矮至多8厘米。女性变矮更多是因为更年期之后雌激素的分泌下降迅速，而雌激素更有助保护骨骼健康的。
其实自35岁以后，我们的骨骼就开始失去矿物质了。主要是钙，骨头变得脆弱易碎，会有所缩小，另外脊柱间的23片骨盘也会变得扁平，它们起到脊柱减震器的作用。
在任何年龄出现身高缩水，都应看作是骨质酥松的警报，对女性而言尤其如此。此外，对男性而言也肯能意味着心脏病。2006年对英国男性的一项大范围的研究表明，20年内身高减少2.8厘米以上的人，患上冠心病的几率高出其他人46%。
如何防范：多晒太阳和吃预防性药物
《每日邮报》报道说，我们当中大约五分之一的人能够避免身高缩水，关键是健康生活方式。对抗骨质酥松应当保持健康饮食，补充足量的钙。（来自牛奶及绿叶蔬菜，或者每天补充700微克的钙）以及维生素d（晒太阳或者每天补充10微克）
“抽烟、酗酒以及过量饮用咖啡都会损害骨骼健康。”英国国家骨质酥松学会医疗政策官员克莱尔.柏宁说。此外，保持良好的姿势也有助于保护脊柱骨盘。湖南中医药大学第一附属医院专家刘绍贵说，对抗骨质酥松，平时还可以有计划地参加户外活动，如打太极拳、散步、慢跑等，运动量要根据自身的体质来定，同时要经常晒太阳。另外可以适当地服用补钙、补维生素d的药物。
心脏：中年人开始心肌每年缩水0.3克，影响运血能力
研究结果：中年以后，心肌每年约缩水0.3克，影响其运血能力。美国约翰.霍普金斯大学研究者利用mri（核磁共振成像）技术研究了45岁到85岁的男性和女性，发现心肌收缩与舒张耗费的时间会逐年变久，大约增加2%到5%，每年大约少送出9毫升的血液。这一现象可能导致血压升高。高血压会导致心肌增厚以适应运血中增加的阻力。
“心脏在高血压情况下增大，可能导致血液供给不足，可能更易纤维化，也更可能发生衰竭。”伦敦圣徒马斯医院心脏病学家格雷厄姆.贾克森说。
如何防范：多做有氧运动
“有活力或有氧运动会对心脏有益，例如散步、爬台阶、园艺活动、做家务、舞蹈等。”贾克森说，“你不必像运动员那样，只要一周5次每次走路40分钟就足够起到效果了。”长沙市疾控中心健康促进科主任胡劲松说，慢跑也是很好的运动。
胸腺：童年时期苹果大小，成年后只有棒球大小
研究结果：胸腺位于心脏的上方，产生抗感染的t细胞。在童年时期它有一个苹果大，但从青春期开始缩小，到了成人阶段它变得只有棒球般大小。
英国伦敦大学学院免疫学教授阿恩.阿克巴说：“青春期之后，身体仍然保持着免疫系统，但能力会下降。这可能是为什么年纪大的人更容易患癌症。”
如何防范：低热量饮食
阿克巴教授说，研究显示低热量饮食能够提升免疫力，但这种研究尚处在初期阶段。
大脑：从20岁起逐渐缩小
研究结果：出生时我们的大脑大约是400克，青春期时达到1400克。然而从20岁开始它就会逐渐做小，在你接下来的日子大约缩水10%到15%。医生们目前还不明白原因何在，但是相信这是由于脑部毒素积累引发，也可能是脑细胞更替所致。
研究显示抽烟酗酒及糖尿病都可能加速这一进程。超重及胆固醇过高也会有类似影响。不过大脑的缩小未必会影响思考能力。认知测验显示男性与女性在大脑尺寸不同的情况下表现却是相似的。
如何防范：保持思维活跃，多吃菠菜
《每日邮报》给出建议，保持思维活跃。避免过度饮酒及保持充足睡眠也有益处。
湘雅医院神经内科专家肖波说，大脑是一台珍贵而复杂的发动机，必须补充“优质燃料”，就是最新鲜的水果和蔬菜，比如菠菜，以及肥瘦搭配的新鲜肉类，最好是牛肉i、羊肉和鱼肉。国外也有研究表明，多吃菠菜可以减少记忆力减退现象。相反，大脑“最差的燃料”就是含化学添加剂多的食物，比如罐头食品和方便面等。
面部：女性过了40岁面部骨骼就会收缩
研究结果：科学家们曾经以为面部肌肉紧张度的减少伴随着重力作用，会导致面部衰老。而今最近的观点认为，面部骨骼实际上在缩小，连带使皮肤与肌肉收缩。
颚骨是最容易缩水的——如果你掉了一颗牙齿，支撑它的相应部分就会萎缩。专家们认为女性比男性更早发生面部结果收缩。女性从40岁出头就会出现这种情况，而男性则要再过10至15年。
如何防范：避免蛀牙延缓掉牙
《每日邮报》报道说，关键是保持良好的口腔卫生，避免蛀牙，延缓掉牙。
长沙市口腔医院牙体美容科副主任医师李慧慧说，“老掉牙”是错误的认识，有牙就要坚持刷，牙齿维护得好，80岁时还有20颗可用的牙。人老掉牙，大多是由于长期患有龋病、牙周病等口腔疾病，没有及时治疗和护理造成的。
生殖器官：会随着年龄衰老而缩小
研究结果：男性女性的生殖器官都会随着年龄衰老而缩小。对男性而言，脂肪堆积会影响*供血，血液循环不足会使其减少长度和厚度。“如果一名男性在30岁时勃起的*长度为6英寸（18厘米），到六七十岁时可能只有5至5.5英寸（15至16.5厘米）。”美国圣地亚哥阿尔瓦列多医院性医学主任欧文.戈尔斯坦说。“大约从40岁开始，睾丸也开始缩小，60岁时睾丸直径和30岁相比最多会缩减1厘米。”对女性而言，更年期以后雌激素分泌水平下降，子宫也会缩小。
如何防范：低脂饮食及有规律的性生活
健康、低脂肪的饮食会对心脏及性生活有益。戈尔斯坦表示，有规律的性生活对男性女性而言，都可以延缓生殖器官缩小。
湖南性医学会副主任委员、湖南中医药大学附属一医院副院长陈其华教授说，一般来说，生理正常人群的性生活次数：20至30岁之间，每周3到4次；30至40岁之间，每周2到3次；40至50岁之间，每周1到2次；50至60岁，每月2到3次；60岁以上每月1次左右。男性可适当多吃核桃仁、韭菜、虾仁、鲍鱼、鹿茸、药酒等，女性可食枸杞、红枣、当归、阿胶等。
膀胱：65岁时容量是25岁的一半
研究结果：在25岁的时候，每个人的膀胱平均可以容纳两杯液体，但到了65岁容量则会减半。“（膀胱的）容量与功能随着年龄缩水，是因为肌肉结构发生了变化。”英国伯明翰膀胱诊所泌尿科医师扎基.阿马拉说。
如何防范：多喝水
阿马拉建议，避免摄入过量咖啡因或酒精，它们会刺激膀胱。男性和女性都需要做一些骨盆底肌肉练习提高膀胱的控制力。你应当喝足够的水以保证你的尿是清澈、浅黄色的，避免呈深黄色。