pe热收缩薄膜作为一种低成本、高生产效率、出色外观、高效物流的环保型包装材料在发达国家的饮料和啤酒领域得到广泛应用。在我国饮料、啤酒行业的应用也日益广泛。
欧洲每年pe热收缩薄膜使用量在40万吨以上，笔者曾访问过欧洲第三大收缩膜供应商plasto公司，其2003年的年产量是5.5万吨，其中印刷过的pe彩色收缩膜为2.8万吨，超过产量在2.7万吨的未印刷pe收缩膜（行业内俗称白膜或素膜）。其详细构成是2.8万吨印刷彩膜，占51%；其他：6100吨用于玻璃瓶包装，占11%；8600吨用于包装纸包装，占15%；8600吨用于牛奶包装，占15%；3700吨用于砖瓦等建筑材料包装，占6%。
自从国内啤酒行业禁止使用捆扎啤酒后，pe收缩膜包装以低成本的姿态在市场上出现，使用量逐年上升；而后随着可口可乐在中国推行pe收缩膜替代纸箱包装，而从啤酒行业拓展到饮料行业。随着终端市场的竞争日益激烈，pe收缩膜包装的低成本优势越来越受到生产厂商的喜爱。最初pe收缩膜是以运输包装的形势在市场出现，运输到销售终端后需要破包后单件销售，但近年随着购买方式的改变，集合包装的直接销售趋势越来越明显，这就需要对收缩膜进行印刷以提高商品的货架展示效果，为包装厂商提供了一个提升pe收缩膜附加值的很好的机会。
目前我国饮料啤酒行业的pe收缩膜年使用量在10万到15万吨左右，大约占据50%的碳酸饮料、20%的热罐装饮料、15%的瓶装水和5%～8%的啤酒市场份额。随着饮料、啤酒行业的飞速发展和pe收缩膜市场份额的提高，预计在2010年中国的pe收缩膜年使用量将超过60万吨，成为全球最大一个pe热收缩膜市场。印刷过的pe收缩膜大约年使用量在2000~2500吨，只占pe收缩膜的2%左右的市场份额，距离欧洲的50%左右的市场份额非常遥远，潜力巨大。
pe收缩膜主要是使用熔融指数低于1的ldpe采用单泡法的吹膜工艺生产，通过配方、吹涨比、模头间隙和冷却控制薄膜的纵横向收缩率。pe收缩薄膜的主要技术参数有收缩率、物理机械性能、摩擦系数和包装机适用性。收缩率和拉伸强度等物理机械性能等指标有国家标准，摩擦系数主要影响包装好产品的堆垛稳定性，包装机适用性是pe收缩膜最重要的指标，这个指标直接影响到薄膜在包装机上能否使用和使用的效率如何，这个指标主要受薄膜配方影响，但更大程度受制于包装机的设计水平。
目前我国的单泡法pe吹膜机制造水平已经达到或接近国际一流水平，笔者使用国产配备膜泡内冷的三层共挤吹膜机生产厚薄误差在±5%，收缩率误差在±3%的高透明度pe收缩薄膜，当然对于不需要印刷的普通pe热收缩膜使用单层的吹膜机完全可以达到产品的要求。从欧洲的经验和我国目前在印刷收缩膜的生产经验来看，由于薄膜的热收缩特性和易延伸的特点，pe热收缩薄膜的印刷需要使用卫星式柔印机进行印刷。而我国目前卫星式柔印机的配备非常欠缺，这将是制约印刷pe热收缩薄膜发展的主要因素。
作为主料使用的ldpe，我国目前只有燕山石化等少数厂商生产，绝大多数依赖进口,价格波动非常大。而从长远来看，中国ldpe的需求日益增长，但无论是中国还是全世界在2008年以前新开工的聚乙烯工厂都是lldpe和hdpe的工厂，没有一个ldpe新厂开工，无形中拉大了ldpe的供给缺口，这是最令人担忧的一点。
目前中国在设备等硬件都具备，市场需求日益增长的前提下，pe热收缩薄膜的发展如何，将受制于ldpe的供应。