云母氧化铁是一种黑紫色薄片状结晶粉末，相对密度在4.7～4.9之间，化学稳定性好，对阳光反射力强，可以减缓漆膜老化，附着力强，且无毒。这种物质是较好的防锈颜料，主要用于防锈漆的颜料和胶黏剂、密封剂的防锈性填充剂。
云母氧化铁是由云母矿物和氧化铁组成的复合物，常见的组成成分为钾、铝、锂、镁和氧化铁等元素。它可以通过云母赤铁矿法从云母赤铁矿石中制得，即经过精选、湿球磨、脱水、烘干、冷却、粉碎至325目、过筛等步骤制成。
此外，云母氧化铁还可以采用人工合成技术制备，这种方法得到的合成云母氧化铁具有金属光泽，呈云母状片晶，带有红相的灰色粉末。合成云母氧化铁的主要性能均优于天然云母氧化铁，例如其α-Fe₂O₃含量高达96%，杂质（尤其是二氧化硅）含量低，颜色呈紫褐色或紫灰色，粒度可根据实际需要控制，粒子大小和厚度均比较均匀。
云母氧化铁的主要用途是作为防锈漆的颜料，制成的云母氧化铁防锈漆抗水渗性好，防锈性能优异，可以取代红丹。此外，它还可以用作胶黏剂和密封剂的防锈性填充剂，具有屏蔽作用，通过薄片粒子的相互重叠，使水分和腐蚀性介质扩散通道延伸而受阻，从而提供长期防腐功效。例如，巴黎的埃菲尔铁塔自1889年建成以来，就是用云母氧化铁制成的涂料进行维护的。
在安全性方面，云母氧化铁应用内衬聚乙烯塑料袋的塑料编织袋包装，每袋净重25kg，存放于通风、干燥的库房中，并注意防潮、避免高温，与酸、碱物品隔离存放。同时，由于粉尘可能引起尘肺，因此需要注意防尘，最高容许浓度，氧化铁气溶液（烟尘）为5mg/m³。