天安门灯笼

在重要节日和国家庆典时，天安门城楼上悬挂大红灯笼，已成为惯例。八个大红灯笼高悬于天安门城楼上，为节日的首都增添了喜庆祥和的热烈气氛。 1994年9月以前，每逢节日及大型庆典，天安门一直悬挂着开国大典时启用的特大型灯笼。每个灯笼高2.23米，周长8.05米，重约80公斤。长年来，该灯存在体积大、悬挂费力、存放困难等问题，且外观红纱布每隔二三年因褪色就要更换一次。 1994年9月，为庆祝中华人民共和国成立45周年，天安门城楼修饰一新，同时，城楼上四对巨型旧灯笼也随之光荣退役，取而代之的是一种钢结构折叠式新型灯笼。这种新式灯笼是由北京市第一房屋修建工程公司下属的设备安装公司于建国45周年前夕研制成功的。新灯笼是一种折叠式可收缩灯，较过去旧灯笼相比，具有便于运输、吊挂、收存三大特点。灯笼的外观大小未变，但收缩后仅为原灯笼的十分之一。该灯笼采用新型弹簧钢片材料制成，重量稍大于旧灯笼，但却解决了旧式灯笼随风摇摆时可能带来的危险。 退役下来的旧灯笼在当初是怎样制作并悬挂于天安门城楼上的呢?1949年国庆大典前夕，周恩来同志把设计和布置天安门城楼的任务交给了华北军区政治部的“抗敌剧社”(北京军区战友文工团前身)。当时，团里有两个日本美术专科学校的毕业生。一个叫小野，另一个叫森茂。1945年，他们与一群反对日本帝国主义的青年·逃出北平，在张家口加入了八路军，被分配到“抗敌剧社”作舞台美术工作。解放区的艺术熏陶和长期的舞台美术创作实践，使他们成为当时华北军区中出色的美术家。于是，团里就把天安门的装饰设计交给了他俩。小野和森茂吸收了大家的合理意见，仅一个星期就画出了20张草图，大家对草图又进行了反复推敲和筛选，最后转呈给日理万机的周总理审批定稿。 周恩来同志很关注此事，仔细察看了每张草图，当看到十根廊柱间画有八盏太阳般的灯笼设计时，脸上露出欣慰笑意，立即指示华北军区政治部宣传部部长张致祥务必在国庆大典前挂在天安门城楼上。 张致祥和文工团舞美队的苏凡俩人跑遍了整个北京城，也没有看到这么巨大的灯笼。离庆典仅有10天时间，大家心里很是着急，这时只见小野思索半晌说道：“北京城虽无这么大的灯笼，但不是有小灯笼吗，找个扎灯艺人来，大灯笼和小灯笼还不是一个做法。”一句话提醒了大家，苏凡直奔故宫，功夫不负有心人，在浩如烟海的清宫档案中，还真记载着一位健在的扎灯老艺人。他们根据提供的地址，在前门外寻到了这位姓尹的老师傅，请他“出山”。老艺人看了设计图，又到城楼现场看了后说道：“这么大的宫灯，我这一辈子别说做，见也不曾见过，让我做，可以，不过我有个条件，这几个灯笼，我得找我的徒弟来一起做，而且只能在天安门城楼上做，不然，做成了也抬不上去呀!”老人带着两个徒弟和两个日本美术家，一起在城楼上整整苦干了三天三夜，终于提前两天完成了大红灯笼的制作。十几名战士费了九牛二虎之力才把这几个巨大的“太阳”灯笼挂到城楼十根廊柱之间。鲜红的灯笼映照着每个人的笑脸，映照得天安门金碧辉煌。 如今，与共和国走过45个春秋的旧灯笼光荣退役后，分别被北京市人民政府天安门地区管理委员会、中国革命博物馆等有关单位保存和收藏。