工厂污水不同于生活污水，由于不同的工厂所排放的污染物不同，处理方法差异较大，处理步骤基本可以归纳为以下几点：
第 一步：工厂污水隔渣拦污处理
工业污水中一般都含有少量的固体污染物，即使生产过程中不含有固体杂质，也可能会有操作人员掉落的防护资料工具掉落到污水中（如口罩、手套、塑料袋以及管道中可能掉落的泥沙和树叶等），通过隔渣拦截后将其去除，防止堵塞后续处理水池和设备等。
第二步：工厂污水隔油及调节池处理
工厂所排污水，大部分废水pH值都是波动的，含有各种酸碱等；即使生产车间未加入酸碱，污水在排放过程中自身水解也会导致废水的pH值下降；这往往会影响污水站的加药处理和生化处理效果。因此为确保工厂污水处理系统稳定运行，建议工厂污水处理时，应建设完善的自动在线中和系统。
第三步：工厂污水的中和处理
工厂所排污水，大部分废水pH值都是波动的，含有各种酸碱等；即使生产车间未加入酸碱，污水在排放过程中自身水解也会导致废水的pH值下降；这往往会影响污水站的加药处理和生化处理效果。因此为确保工厂污水处理系统稳定运行，建议工厂污水处理时，应建设完善的自动在线中和系统。
第四步：工厂污水的絮凝反应沉淀或气浮处理
工厂排放的污染物一般含有颗粒固体、胶体、重金属物质、溶解性污染物等，其中前三种污染物可通过加药絮凝去除，絮凝加药方法一般见效快、效果好（缺点为有固体废弃物产生）；对于中小型工厂，建议采用此方法进一步将废水中污染物浓度降低。
第五步：工厂污水的生化反应处理
通过上述步骤去除废水中各种固形物和胶体后，残留的污染物大部分为溶解性的有机污染物，溶解性的有机污染物可采用生化工艺将废水中有机物分解为甲烷、二氧化碳等气体，并从水中分离溢出而得以去除，从而实现污水达标排放。
第六步：工厂污水的深度处理
工厂污水经上述几个步骤处理后，对于排放标准要求不高的废水 可以达标排放；对于要求高的地方，废水还需进一步深度处理后才能排放或回收利用（回用），常用的工艺有催化氧化污水处理工艺，化学氧化污水处理工艺，膜过滤和膜分离污水处理工艺，污水的消毒处理工艺等；具体要根据工厂污水处理的程度选择适宜的深度处理方法。