稀土矿在地壳中主要以矿物形式存在，其主要有三种：作为矿物的基本组成元素，稀土以离子化合物形式赋存于矿物晶格中，构成矿物的必不可少的成分。
这类矿物通常称为稀土矿物，如独居石、氟碳铈矿等。作为矿物的杂质元素，以类质同象置换的形式，分散于造岩矿物和稀有金属矿物中，这类矿物可称为含有稀土元素的矿物，如磷灰石、萤石等，呈离子状态被吸附于某些矿物的表面或颗粒间。
这类矿物主要是各种粘土矿物、云母类矿物。这类状态的稀土元素很容易提取。
检测项目包括:稀土配分（15个元素分量）检测、稀土总量(TREO)检测、稀土灼减（L.o.T）测试、稀土烧失率测试、三氧化三铝(AL2O3)、水份检测、CI离子检测、三氧化二铁含量检测、二氧化硅检测、稀土纯度检测等。
检测方法:
A:重量法:长期用于常量稀土总量的测定。
B:容量分析法:用于测定常量稀土总量、铈量以及冶炼过程中所用原材料）的分析。
C:分光光度法:用于稀土中微量杂质的测定、如硅、磷、氯根等这些非金属元素。
D:原子吸收光谱分析:用于稀土成品分析中、常采用测定非稀土杂质。