确定签证类型：
外国人首先需要根据自己的来华目的和停留时间，确定需要申请的签证类型。常见的签证类型包括访问签证(F签)、商务签证(M签)、旅游签证(L签)、工作签证(Z签)、过境签证(G签)、居留签证（如Q1、Q2、S1、S2）以及永 久居留签证(D签)等。
准备申请材料：
根据所选的签证类型，准备相应的申请材料。这些材料通常包括有效护照、签证申请表、近期免冠照片、邀请函或访问目的说明、资金证明、住宿证明等。具体所需材料请参见下文“材料清单”。
在线填写并提交签证申请表：
访问中国签证申请官 方 网 站（如：中国签证申请服务中心）或指定平台，在线填写并提交签证申请表。部分使领馆或签证中心可能要求提前预约递交申请的时间。
递交申请材料：
按预约时间或规定时间，亲自或委托他人（需符合免采指纹条件）到中国签证申请服务中心递交申请材料，并支付签证费用。
等待审核与面试：
签证机构将对申请材料进行审核，并可能安排面试。面试通常用于进一步核实申请人的身份、来华目的及相关情况。
领取签证：
审核通过后，签证机构将签发签证，并通知申请人按照指定方式领取签证。
以下是根据不同签证类型可能需要准备的材料清单（请注意，具体材料可能因签证类型和申请人情况而异）：
通用材料有效护照：护照有效期需超过入境日期至少6个月以上，并留有至少两页空白签证页。
签证申请表：填写完整的签证申请表，并附上近期免冠照片（具体尺寸和要求请参考官方指南）。
资金证明：银行存款证明、工资单、信用卡或旅行支票等，用于证明申请人有足够的经济能力完成旅行或停留计划。
访问签证(F签)：邀请函或访问目的说明。
商务签证(M签)：商务邀请函、公司注册证明、贸易往来文件等。
旅游签证(L签)：旅游计划、酒店预订证明、往返机票订单、银行存款证明（不少于一定金额，如3000美元/人）、医疗保险证明等。
工作签证(Z签)：外国人工作许可通知或外国人工作许可证、劳动合同、工作单位相关证明等。
居留签证(如Q1、Q2、S1、S2)：亲属关系证明（如结婚证、出生证）、邀请人的身份证明（如中国籍邀请人的身份证、外国籍邀请人的护照及在华永 久居留许可证）、邀请函等。
永 久居留签证(D签)：外国人在中国永 久居留身份确认表等。