棕刚玉磨料是人造研磨材料中最为广泛应用的一种研磨材料，在世界经济发展中具有一定的重要性和战略性。随着科学技术的发展和人类环保意识的增强，棕刚玉的生产和发展受到了一定的制约，棕刚玉加工业甚至被人们称之为“鸡肋”行当，“食之无味，弃之可惜”。那么，棕刚玉真的会结束它的历史使命，走进博物馆吗？答案是否定的。棕刚玉作为一种普通研磨材料不仅不可能被替代，而且如果大力进行技术创新，它依然有着广泛的应用前景。
1、能源方面
刚玉冶炼加工的主要能源是电力。由于棕刚玉生产厂家的规模大都比较小，因此在电力供应上相对于其它行业既没有价格的优惠，也没有量上的保证，这种情况近几年来尤为突出。历年来电力部门实行霸王条款，每次电价调整，都是调整通知刚刚下达，实际电量按抄见量计收，有时甚至还要向前再推一个月，这就无形中给企业造成了不可控制的经济损失。同时全国各地电价不统一，常常是这边降价那边提，因此始终制约着刚玉价格走低不走高。
2、原材料方面
棕刚玉的主要原材料是铝矾土，是不可再生资源。用于棕刚玉冶炼级的矾土，我国现有存量非常有限，加之近几年各地电解铝大规模扩张，各地政府把本来就不丰富的铝矾土资源，全部配备给了这些企业。现有棕刚玉生产企业主要分布在河南、贵州、广西和山西，而这些企业拥有自己矿山资源的寥寥无几，大家只能像乞丐一样讨来一点残羹冷饭维持生存，而且决定棕刚玉磨料质量的铝矾土，其主要含量铝硅比已由过去最好时期的30∶1左右，下降至现在的15∶1以下，并且还有继续恶化之势，这就是棕刚玉生产加工企业在控制成本、保证产品质量上的先天不足和微利经营的致命原因。
3、环保方面
由于上述原因，导致一些棕刚玉企业缺乏长远发展意识，急功近利，一些企业不舍得投入环保设施，或者即使投入了也不能正常运行，废水废气无序排放，污染环境，其结果是媒体报道、群众上访，加之国家产业政策调整，最终使棕刚玉行业戴上了“两高一资”的帽子。近年来大多数棕刚玉企业时不时地遭遇拉闸断电。
棕刚玉磨料是人造磨料中应用最广泛的一种。从长远发展来看，棕刚玉磨料在世界经济发展中具有一定的重要性和战略性，在国内外具有一定规模的市场需求。
从国家“一五”期间对磨料磨具生产基地的战略布局和棕刚玉磨料磨具行业规模、产品品种及近几年的迅猛发展来看，棕刚玉在国内仍有一定规模的市场需求。随着我国经济社会的发展和科技的进步，棕刚玉的应用也会更加广泛，其作用也直接关系到工业、农业、国防和民众生活的方方面面，与国计民生、国家安全息息相关，它已成为国民经济中不可缺少的重要组成部分。另据有关资料报道，德国有关专家经过多年研究得出，“至少再有200年，人造棕刚玉还不可能有其它材料可以替代”。因此，人造棕刚玉在人类的生存和发展中将继续扮演着独特的角色，尤其是国内棕刚玉每年有近百万吨的需求量，依赖国外进口几乎是不可能的，所以，棕刚玉磨料不管是过去还是将来都必须由我们自己解决，这就是“弃之可惜”的根本所在。