在电力供应领域，柴油发电机作为备用电源有着广泛的应用。
柴油发电机的工作始于柴油发动机的启动。发动机通过进气、压缩、燃烧和排气四个冲程循环工作。在进气冲程，空气被吸入气缸；在压缩冲程，空气被压缩至高温高压状态；在燃烧冲程，柴油被喷入气缸并与高温空气混合燃烧，产生巨大的能量推动活塞运动；在排气冲程，燃烧后的废气被排出气缸。
活塞的往复运动通过连杆传递给曲轴，使曲轴旋转。曲轴的旋转带动发电机的转子在定子中旋转，从而产生电能。
当主电源中断时，备用电源系统会迅速响应。传感器检测到主电源故障后，将信号传递给控制器。控制器启动柴油发电机，并在短时间内将电力切换到负载上。
为了保证柴油发电机的正常运行，还需要配备冷却系统和润滑系统。冷却系统通过循环冷却液来降低发动机的温度，防止发动机过热。润滑系统则为发动机的各个部件提供润滑油，减少摩擦和磨损。
柴油发电机的输出电力经过变压器和稳压器的处理，可以满足不同负载的需求。在紧急情况下，它能够为医院、银行、通信等关键设施提供可靠的电力保障。