导热油锅炉在运行过程中，会产生积碳和结垢，原因是：
⑴积炭（结焦）：导热油在加热过程中易被氧化，高温下油品酸值增大，其运动粘度逐渐增加，滞留时间加长，因此会发生裂解和热缩聚反应。裂解后产生小分子，在同样温度下挥发，热缩聚反应产生高分子产物，从而使油品粘度增大，从而使管道、设备内部生成积炭，影响传热效果，加速导热油老化失效。也可能使炉体管道局部过热，损害机械强度，严重时危及人身安全。
⑵结垢：导热油传递热能的同时产生胶质，胶质附着在内壁，容易形成结焦。另外若有空气进入，容易发生降解和聚合反应，形成的高沸物在导热油中的溶解度达到过饱和状态，从而形成结焦。操作温度超过导热油本身的设计温度，腐蚀产物和杂质的污染等都会使管内壁形成结焦。
如果产生积碳和结垢，它的危害是很大的：
⑴导热油因污染、热降解和缩聚反应、氧化系统的泄露、残余物、腐蚀产物、过热、胶质沉积、小分子挥发等因素导致粘度、总酸值、水分和丙酮不溶物增加，低沸物和高沸物变化且变化率较大，引起传热速度差、泵汽蚀、蒸汽压高、系统超压和泵密封的磨损，缩小了输油管道的输油能力，增加了摩擦阻力，加大了输送能耗，甚至有时还会导致初凝停流等事故发生。
⑵导热油系统中少量轻组分通过排气线排出。轻组分将引起泵出流量低、连锁停炉。重组分会导致内壁结焦、炉管内外温差加大，烧穿炉管以至引起严重的安全事故。管道结焦或堵塞必须得清洗。
⑶ 导热量不足，会直接影响到产品的品质问题。
⑷导热油锅炉在换油前一定要进行清洗，如果不清洗锅炉，就会对新油造成污染，降低它了的品质从而缩短它使用的寿命。
因此，导热油锅炉结焦和结垢后，一定要进行清洗。