不同类型的海参营养价值不同；不同的加工方法造成不同的海参营养价值流失；不同产地的海参营养价值不同；不同海参的参龄……
野生海参和养殖海参的营养价值对比
一般来说，野生海参的营养价值要远远高于养殖的海参。野生的环境造就了品质好的海参，野生的海参体内积存的活性物质相对比较多。
海参养殖方式有两种，一是利用虾池或圈海养殖的海参；二是人工育苗，放回大海任其自己长成的海参，即底播海参，这类海参也可看成是野生海参。目前，纯粹的野生海参和底播海参是混居在一起的，是无法分辨的。从营养价值上看，围坝圈海或是虾池水位很浅，光照充足，海参生长很快，营养积累低。另外养殖过程中，一些海参养殖户为防治病虫害，在养殖海参的水池内加入抗生素；为促进海参快速生长，在饲料中添加生长激素等，导致成年海参体内药物残留，对人体有潜在的危害。近年来水产品重金属超标问题也逐渐成为食品安全的焦点问题，有的海参养殖区毗邻污染源，海参如果常年生活在这样的污染的环境中，其后果可想而知。
鲜活海参和水发海参的营养价值对比
通常大家都知道吃海鲜都是活的营养价值高一些，但海参有所不同。鲜活海参大部分的营养成分包围在胶质中，不容易被人体吸收，鲜海参的营养吸收率仅为5%左右。吃鲜海参不仅没有吸收多少而且吃多容易拉肚子。因此海参一般不易生吃。水发海参是海参干制后，经过水发处理便可以打破海参细胞壁，这样以来海参的营养成分就可以被人体很好的吸收。但水发海参经过长时间的高温蒸煮及水泡，尤其是发制不当的，其营养成分破坏严重。
海参的年数与营养价值
一般三到五年的海参的营养价值较好。海参所含有的18种氨基酸主要集中在角质层中，只有生长三年以上的海参各种氨基酸含量才能达到理想程度。另外年头久的海参个头大，营养价值自然就越高。
海参的种类与营养价值
世界上有1100种海参，可食用的只有40种左右。茄参俗称海茄子，这种海参没有长刺（又被称为光参），多产自中国南海。这种海参可以食用，其口感与刺参相差无几，但营养成分与刺参相比却是天壤之别。我国的海参中数海刺参营养价值最高。
海参的烹煮与营养价值
传统的烹饪海参方法如：烹、炒、拌、炖等加工后，人体根本无法吸收海参中最有价值的酸性多糖、海参素、海参皂甙等活性成分。海参中的营养成分每煮沸10分钟即损失10%左右，经过反复高温加工的干海参不仅无活性成分，蛋白质也遭受很大损失，营养成分几乎大部分白白流失。如第二条中提及的，鲜海参中的多种营养成分不易被人体消化吸收，所以海参不宜鲜吃或者生吃。