随着社会的不断发展，人们生活水平的不断提高，对各方面的要求也随之增长，我们生活中很多方面都需要用到干燥技术已达到对产品或其他的干燥程度的要求。然而自然干燥已经远远不能满足人们日常的生活及生产发展的需要，各种机械化干燥设备越来越广泛地得到应用。干燥设备又叫干燥器或者干燥机，是用于进行干燥操作的设备，通过加热使物料经过汽化将水分逸出来，从而获得规定湿含量的固体物料。
干燥的目的是物料使用或进一步加工的需要。如木材在制作木模、木器前的干燥可以防止制品变形，陶瓷坯料在煅烧前的干燥可以防止成品龟裂。另外干燥后的物料也便于运输和贮存，如将收获的粮食干燥到一定湿含量以下，可以防止霉变。近代干燥器开始使用的是间歇操作的固定床式干燥器。
19世纪中叶，隧道式干燥器开始出现，这标志着连续操作干燥机开始普及，干燥能力和强度得以提高。许多行业因为自身的要求，也开始研制出新型的符合自身行业要求的干燥设备，使得干燥机行业开始高速发展。
60年代开始，干燥设备的科技含量凸显主导作用，远红外和微波干燥机在这个时代发展迅速，到了21世纪，干燥机的发展更趋向于高品质、低能耗、环保型的，以此为标准进行调整干燥设备的产品结构，使干燥机越来越符合社会的发展需要。