20世纪70年代后，国外普遍重视保温材料在建筑中的应用，力求大幅减少能耗，减少环境污染和温室效应。国外保温材料工业已经有很长的历史， 国外一些发达国家早在上世纪70年代末就已经开始了建筑节能的工作，强制建筑业在新建建筑中执行节能标准。
美国在1975年第一次颁布了ashrae(美国采暖、制冷及空调工程协会)标准90-75新建筑物设计节能。以此为基础，1977年12月官方正式颁布了《新建筑物结构中的节能法规》，并在45个州内收到很明显的节能效果。美国国家能源局、标准局及全国建筑法规和标准大会，不断地在建筑节能设计等方面提出新的内容，每5年便对ashrae标准进行一次修订。美国从1987年以来建筑保温材料占所有保温材料的81%左右。