中国雕塑在历史极为沉重，它从未获得作为独立艺术发展的状态。它或是依附于建筑的装饰，或是辅佐宗教信仰，或是随着丧葬习俗，始终处于附庸地位。诗歌、绘画都在神圣的艺术殿堂内占据着各自的宝座，而雕塑却始终被视为“匠行之作”、“雕虫小技”。许多被现代人视为极有艺术造诣和审美价值的雕塑作品，在过去的时代只不过是一些为死者引魂守灵的陶俑、石人、石兽、膜拜信仰的偶像；或是具有实际功用兼装饰的建筑附件而已，绝不是抒情言志的艺术品。以至于中国雕塑的制作思想及工艺的理论，在历史上几乎是空白的，也很少的过几个雕塑家的名字流传于世。
由此可以看出，中国文化对绘画和雕塑的发展产生了深远的影响。