外国人申请中国签证时，需要注意的关键要点包括签证种类、基本材料、支持性材料以及特别提示等多个方面。以下将详细介绍这些要点：
签证种类
C字签证：适用于执行乘务、航空、航运任务的国际列车乘务员、国际航空器机组人员、国际航行船舶的船员及船员随行家属和从事国际道路运输的汽车驾驶员。
D字签证：适用于赴中国居留的人员。
F字签证：适用于赴中国从事交流、访问、考察等活动的人员。
G字签证：适用于经中国过境的人员。
J1字签证：常驻（居留超过180日）中国新闻机构的外国常驻记者。
J2字签证：赴中国进行短期（停留不超过180日）采访报道的外国记者。
L字签证：适用于赴中国旅游人员。
M字签证：适用于赴中国进行商业贸易活动的人员。
Q1字签证：因家庭团聚申请赴中国居留的中国公民的家庭成员和具有中国居留资格的外国人的家庭成员，以及因寄养等原因申请入境居留的人员。
Q2字签证：赴中国短期（不超过180日）探亲的居住在中国境内的中国公民的亲属和具有中国居留资格的外国人的亲属。
R字签证：中国需要的外国高层次人才和急需紧缺专门人才。
S1字签证：赴中国长期（超过180日）探亲的因工作、学习等事由在中国境内居留的外国人的配偶、父母、未满18周岁的子女、配偶的父母，以及因其他私人事务需要在中国境内居留的人员。
S2字签证：赴中国短期（不超过180日）探亲的因工作、学习等事由在中国境内停留居留的外国人的家庭成员（配偶、父母、子女、子女的配偶、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女以及配偶的父母）以及因其他私人事务需要在中国境内停留的人员。
X1字签证：在中国境内长期（超过180日）学习的人员。
X2字签证：在中国境内短期（不超过180日）学习的人员。
Z字签证：在中国境内工作的人员。
基本材料
护照：有效期为6个月以上、有至少两页空白签证页的护照原件及护照照片资料页复印件1份。
签证申请表及照片：1份《中华人民共和国签证申请表》及近期、正面、彩色（浅色背景）、免冠、护照照片。
合法停留或居留证明：如不在国籍国申请签证，需提供在所在国合法停留、居留、工作、学习的有效证明或有效签证的原件和复印件。
原中国护照或原中国签证：如有中国国籍史，需提供原中国护照原件及护照照片资料页复印件；如曾获中国签证并持新换发的外国护照申请签证，须提供原外国护照照片资料页及曾获得的中国签证复印件。
支持性材料
邀请函：根据签证类型，可能需要提供中国境内有关单位或个人出具的邀请函件，包含被邀请人个人信息、访问信息、邀请单位或邀请人信息等。
担保函：对于某些特定签证类型，如C字签证，可能需要提供外国运输公司出具的担保函或中国境内有关单位出具的邀请函。
其他证明文件：如家庭成员关系证明、无犯罪记录证明、健康证明等，根据签证类型和个人情况而定。
特别提示
在线填写申请表：使用“中国签证在线填表”系统在线填写申请表，并打印自动生成的全套《中华人民共和国签证申请表》以及《中国签证在线填表确认页》。
到馆递交申请：完成网上申请后，申请人需亲自到馆提交申请材料，并按要求采集生物信息。
缴费取证：申请人凭使馆开具的《取证单》前往指定银行柜台缴纳费用，并在备注栏填写《取证单》号码。缴费成功后，按照《取证单》上注明的日期持《取证单》和《银行缴费凭证》原件到使馆领取签证。
注意时间限制：各类签证的具体办理时间和所需材料可能因地区和使领馆而异，请提前咨询相关使领馆以获取新信息。
总之，外国人申请中国签证时，需要仔细了解签证种类、准备齐全的基本材料和支持性材料，并遵循特别提示进行操作。通过提前了解和准备，可以确保签证申请过程顺利进行。