第二次世界大战后，随着原子能利用及火箭、导弹等新技术的发展而得到广泛应用，如熔炼难熔合金及贵金属的氧化铝砖、氧化锆砖，原子能工业熔炼铀用氧化镁、氧化钙砖等。中国在50年代后期，开始研究各种氧化物耐火材料，到60年代初期已研制成功一系列氧化物坩埚，如适于高温(1800～1900℃)快速熔炼某些贵金属及其合金用纯氧化铝坩埚；熔炼纯铂和铂铱合金用的纯氧化锆坩埚；用于熔炼钍、铀和蒸馏金属铍的纯氧化铍坩埚等。
在工业上应用最多的氧化物空心球是氧化铝空心球和氧化锆空心球。其他氧化物空心球包括：氧化镁、莫来石、铬尖晶石、铝尖晶石等材料的空心球状颗粒隔热材料。他们通常是以纯氧化物为主要原料，于电弧炉中高温熔化，待熔体流出时以高压气流喷吹，冷却凝固后形成的直径为0.2~5mm的人造轻质球形颗粒料。
以下列出了淄博锆铪耐火材料技术有限公司生产的氧化铝空心球制品和氧化锆氧化锆空心球制品的性能
氧化铝空心球砖是以氧化铝空心球、刚玉粉、煅烧粉等为原料，经均化、成型、高温烧结而成。产品具有耐高温、耐酸碱侵蚀、导热系数低、隔热性能好、体积密度小等特性，主要用于陶瓷、电瓷、砂轮、耐火材料等工业各种高温窑炉的工作内衬和隔热衬。
项目 氧化铝空心球砖 氧化铝空心球砖 氧化铝空心球砖 氧化铝空心球砖 氧化铝空心球砖
mlq84 mlq90 lq-1.2 lq-1.5 lq-1.7
al2o3%≥ 84 90 98.5 98.5 98.5
fe2o3%≤ 0.8 0.5 0.3 0.3 0.3
sio2%≤ 15 9 1.0 1.0 1.0
体积密度 1.5 1.5 1.2 1.5 1.7
g/cm3≤
常温耐压强度 16 15 3 12 15
mpa≥
气孔率%≥ 58 60 62 60 58
荷重软化点℃ 1650 1700 1700 1700 1700
0.2mpakd≥
耐火度（℃）≥ 1800 1800 1800 1800 1800
导热系数w/m.k
（热面1000℃）≤ 1.2 1.15 0.95 1.05 1.15
氧化锆空心球砖是以电熔氧化锆空心球为原料，经成型、高温烧结而成。产品具有耐高温（最高使用温度≥2350℃）、耐酸碱侵蚀、保温性能好、热稳定性强等特点，广泛应用于非金属材料行业、石油化工、钢铁冶炼、军工、电子工业等领域。例冶金工业硅钢加热炉内衬，石化工业的制氢炉、气化炉高温装置的隔热衬，硬质合金中频炉保温衬等。
项目 zro2%≥ cao%≤ fe2o3%≤ 体积密度 g/cm3≥ 显气孔率%≥ 耐压强度mpa≥
指标 95 4 0.2 2.55 45 12
现代工业中氧化物耐火材料除用于冶金工业外，在航天、原子能、电子工业和新能源等科学技术和工业部门中得到广泛的应用。在冶金工业中，纯氧化物耐火材料可用作高温窑炉的炉衬、炉管等。在航天工业中，可用作火箭发动机燃烧室内衬、喷嘴、导弹头部雷达天线保护罩，导弹瞄准用陀螺仪等。与其它轻质隔热材料相比，氧化物空心球砖隔热材料的特点是安全使用温度高、强度大和热导率小。他们的体积密度比同成分的致密制品低50%~60%，可承受高温火焰的冲击，直接作为高温窑炉的内衬，现已推广应用于二硅化钼电炉、钼丝炉、钨棒炉、高温燃气间歇窑和隧道窑等许多炉窑上，可节能20%以上。