冰桶与传统中央空调相比，蓄冰空调在夜间电网低谷时段，同时也是空调负荷很低的时间，制冷主机开机制冷并由蓄冷设备将冷量储存起来；待白天电网高峰用电时段，同时也是空调负荷高峰时间，再将冷量释放出来满足高峰空调负荷的需要，全部或部分地将制冷主机的负荷自白天转移至夜间，实现“负荷平移”效应。
冰桶蓄冰空调的应用，有效地削减了电网高峰时段用电负荷，缓解电网供需矛盾；充分利用峰谷电价差，降低用户的制冷运行成本；提高制冷设备cop值和制冷机组的运行效率，同时制冷机组工作状况稳定，延长机组使用寿命，取得了一举多得的效果。
冰桶空调蓄冷技术，就是在电力负荷很低的夜间用电低谷期，采用制冷机制冷，利用蓄冷介质的显热或潜热特性，用一定方式将冷量存储起来。在电力负荷较高的白天，也就是用电高峰期，再把存储的冷量释放出来，以满足建筑物空调或生产工艺的需要。
常规电制冷中央空调系统分为两大部分：冷源和末端装置。冷源由制冷机组提供6～8℃的冷水给末端装置，通过末端中的风机盘管，空调箱等空调设备降低房间温度，满足建筑物舒适空调要求。采用华博冰桶蓄冰空调系统后，可以将原常规系统中设计运行8小时或10小时的制冷机组压缩容量35％～45％，在电网后夜低谷时段（低电价）开机，用制冰蓄冷模式将冷量储存在蓄冰设备中；而后在电网用电高峰（高电价）时段，制冷机组满足部分空调设备，其余部分用蓄冰设备融冰输出冷量来满足，从而达到“削峰填谷”、均衡用电及降低电力设备容量的目的。