坦桑尼亚素称“剑麻王国”。由于各种原因,坦桑尼亚剑麻生产从上世纪最高年产23万吨降至目前2万吨左右。现在国际市场剑麻纤维价格走高,剑麻种植和加工又迈进了“朝阳产业”的行列。剑麻纤维韧性强,不怕海水侵蚀,是制作船用缆绳、汽车内衬、光缆衬料、地毯等的上等材料。剑麻的深加工制品还被广泛应用于运输、石油、航海、林业等领域,而剑麻加工后的废料可做医药皂素,根茎汁液可酿酒,麻渣可用来发电,几乎全身都是宝。
1999年,中国农垦(集团)总公司(后并入中国农业发展集团总公司)承担了中国政府贴息优惠贷款项下的援外任务——坦桑尼亚剑麻种植和加工项目,购买了坦桑尼亚6900公顷的一个剑麻农场,从2000年开始种植,2004年开始品尝收获的喜悦。据汪总对本报记者介绍,目前公司中国员工9人,雇佣当地长期工700多人,临时工300多人。目前种植面积接近1400公顷,产剑麻纤维2000吨左右。从2013年开始每年新增种植面积300公顷,预计到2020年达到种植面积3000公顷,年产纤维1万吨。目前每吨剑麻1000美元左右。
早晨7时,今年已经60岁的汪总起床吃饭,7.30准时开车前往农场育苗场地、剑麻收割场地、刮麻工厂、晒场等地查看。育苗场地,工人们已开始将密植苗运到疏植苗地,进行疏植,运苗多是当地男人,疏植多是当地妇女在做,很多还带着孩子。与工人们聊几句后汪总马上赶往剑麻收割场地。上千公顷的剑麻整齐划一,一片片叶片犹如把把利剑锋利坚挺,工人们手抓叶片中部,很麻利地用手中的刀齐根割下,再将叶片顶部尖刺削掉,放在旁边,攒够30片,用早已备好的剑麻绳捆好戳齐,积攒3到4捆后肩扛到地垄头,检查后装车送往刮麻厂。正在收割剑麻的哈桑对本报记者说,自己来自距离这里100多公里的莫罗戈罗省首府,原来做缝纫师傅,现在把家人都带过来在这里工作。哈桑说,在中国农场收入要比以前多,农场还提供住宿,想在这里长期干下去。
巡视一圈后,汪总来到刮麻工厂。两台刮麻机不断地“吃”进剑麻叶片,“吐”出剑麻纤维,这些纤维马上被送往附近的晒场,一行行洁白的剑麻纤维在阳光照耀下分外耀眼。晾晒干后运回抛光车间进行抛光、分级和打包。接着是财务处和行政办公室,一圈下来已经11.30。汪总笑着对本报记者说,即使是大年三十那天也是这样过,类似这样的年三十汪总已经在坦桑过了8个。5个春节都在农场过的财务总监吴总对本报记者说,去年春节农场只有两个中国人,当地做饭师傅只做了一个白菜、一个粉条和一碗米饭,恰巧停电,农场发电机还坏了,联欢晚会也看不上,当时感觉真的很伤心。
但中国农场员工的付出赢得了当地人的尊敬和欢迎。鲁代瓦乡乡长詹姆斯·卡兹对本报记者说,中国剑麻农场对当地贡献巨大。卡兹说,鲁代瓦乡6个村,17293人,其中劳动力6692人,而剑麻农场提供了500多长期就业机会,为这些工人和家庭成员提供医疗保险,惠及当地几千人。卡兹说,原来这些人都种地或者到很远的地方去打工,温饱没保障,而现在农场每个月给当地人发工资高达8万多美元,不仅使这些家庭解决了温饱问题,减少贫困,而且还使他们能购买房屋,解决孩子学费,扩大了当地消费,有力促进了当地经济发展。卡兹表示,原来一有点灾害,农民们就来乡里闹事,去年那么大的旱灾,农民也没有闹事,这多亏了农场的作用。卡兹表示,中国农场还促进了当地妇女的就业,原来妇女只在家里做饭,现在能劳动的可以到中国农场工作,与男人挣一样的工资,不仅增强了妇女的能力,也有力促进了当地的男女平等。卡兹说,农场还帮助乡里建学校,建卫生所,修建自来水和村公所,给予各种物资上的帮助。
汪总说,公司每年为坦桑尼亚政府上交所得税等各种税费近2亿坦先令(约合15万美元),正因为如此,乡政府非常支持农场发展,一有工人罢工闹事,乡政府就出面解决,形成了良好的互动局面。