浅析青海软玉
自1994年以来，新疆市场上出现了大量的产于青海省的软玉制品。由于它与传统的和田玉有某些不同特点，且供货量大，价格低廉，一时对和田玉市场造成较大的冲击，同时在命名的销售上也引起了一些混乱。根据几年来收集的资料，对青海软玉的主要商业品种及其外观特征、岩石学矿物学特征进行了系统的研究，并与传统和田玉品种进行了比较，现将研究的结果提供给业内人士参考。
一、产地介绍
青海软玉产于青海省格尔木市西南、青藏公路沿线一百余公坦克处的高原丘陵地区，至今已开采的矿点大约有三处。当地海拔高度虽高但相对高度差不大，交通较为便利。该地产出的玉料以矿采山料为主，少量山流水(戈壁)料，未见子料。产出地段属昆仑山脉东缘入青海省部分，西距新疆若羌境约300余公里，与且末、若羌等地产出的和田玉在地质构造背景上有着密切的联系。
二、主要商业品种及外观特征
青海软玉在产出早期，有昆仑白玉、昆仑玉、格尔木玉、青海翠玉(翠绿色品种)等不规范的名称。依据国家标准《珠宝玉石·名称》的名称原则和条款，结合软玉分类命名的惯例，青海软玉按其颜色特征分为白玉、青白玉、青玉等品种。商业品咱与和田基本相同，颜色特征则更为丰富，例如青海软玉中的翠绿色、烟灰—灰紫色品种在传统和田玉品咱中都是罕见或未见的。现将各品种及特征分述如下：
白玉：青海软玉的主要品种，也是产量最大的品种，业内有时习惯上称为“青海白”。呈灰白—蜡白色，半透明，透明度明显好于和田白玉，质地细润，产出块度较大，有少量达到“ 羊脂白玉”质量。业内人士根据其不同的外观特征形象地描述为：奶白玉、透水白玉、梨花 白、米汤白等品种。青海白玉质地细润均匀，块度大，属上等好料，但其透明度偏高，凝重质感不足，做薄后尤为轻飘。
青白玉：为浅灰绿—青灰色、浅黄灰色等，颜色淡雅清爽，半透明，质地细腻均匀。透明度 明显大于和田青白玉，水头足，均匀性好，很受业内人士欢迎。常被形象地称为：透白青、淡青白、鸭蛋青等。青玉：青灰—深灰绿色，色调较闷暗，半透明和质地常优于和田青玉，水头足性好，适宜制 作大中弄摆件、器皿。做薄后色调转阳，庄重典雅，声韵铿锵，为品质上乘的青玉。
烟青玉：浅—中等灰紫色到烟灰色，烟灰色中略带灰色调。半透明，质地细腻滋润，有人称其为紫罗兰、藕荷玉、乌青玉等。在传统和田玉品种中罕见。因颜色特征显著，可以说是青海软玉的一个标志品种。该品种有呈独立薄层状产出的，也有在白玉料边缘形成黑边白玉、黑皮料等具产地特征的白玉料。将其归于青玉模拟较合适，可称为烟青玉，紫色调重的可称为紫青玉。烟青玉丰富了软玉的俏色品种，制成品种中的“青虾”、鸽子(灰雨点)、黑白双欢(獾)等者很有创意。
翠青玉：浅翠绿色，其绿色特征似嫩绿色翡翠，与青玉、碧玉的绿色有明显的不同，这部分绿色软玉很少单独产出，而是附于白玉、青白玉原料的一侧或形成夹层、团块分布常与砂状、斑点状石也有关。其制成品中有全绿的，也有的在白玉、青白玉雕件上形成俏色，这在以往的和田玉产品中罕见，全绿和俏色产品一时成为玉石收藏的热点。根据其呈色特点，定名翠青玉比较符合名称标准。
糖玉：青海软玉中也有糖色玉品种，主要为浅黄褐色比较均匀的糖色浸染和斑点状的黑褐色 —黄褐色翳色糖。其糖色要么集中形成黑褐色斑点，要么色太浅，对俏色贡献不大，对玉质破坏不少，可利用价值较低。
其它品种：青海软玉中的其它品种，产量小，价值也较低。绿碧玉与主产地产状不同，类型有别，不再赘述。
总结与讨论
青海软玉产出是九十年代以来玉石市场上的一件大事。其中青海白玉以其巨大的产量、优良而又样化的质地，震动了和田玉的市场。当我们回顾几年来青海软玉在玉石行业内引起的争论和困惑时，许多人是抱有遗憾的：没有及早地认识到青海软玉的价值，没有在其价位廉的 时候做出大胆、明智的投资而错失了商机。这也反映了封闭的门户之见会影响我们在贸易中的敏锐眼光。综合前述的研究结果，我们认为：
(一)青海软玉与和田玉在物质组合、产状、结构构造特征上基本相同。只是在产出特征、结构、物性的某些方面与和田产软玉略有区别。
(二)青海软玉具有因产地而形成的鉴别特征：
(1)比较好的透明度；(2)灰白—蜡白色、黄灰色的白玉，特征的翠青玉、烟青玉品种；(3)比较特征的石花、絮状绵绺、“水线”、翳状斑点等内含物特征；(4)原料以山料为主，没有子料，有与产地地理环境有关的原料形态和皮色。
(三)青海软玉，尤其是白玉在近几年珠宝市场低迷的逆境中价格一路上涨，四年来涨幅达30 0%至500%，具有很高的投资、收藏价值。
(四)青海产软玉完全符合和田玉定名的涵义，可以接受青海软玉为和田玉家族的一员