备案是对化妆品成分和技术在国家食品药品监督管理局的一种公示。
特殊用途化妆品作为强调独特效果的产品，所含的物质可以对人体产生影响，如果添加了违禁物质或者某些成分过量都可能会对人造成伤害。所以，国家对于特殊用途化妆品的审批很严格，相关产品上市前需要获得行政许可批件，并在网上备案。
进口化妆品因为企业和生产厂家可能都在国外，不确定因素多，无论是特殊还是非特，也都需要行政许可批件和备案。
此前，非特殊用途化妆品需要在产品投放市场两个月内在省级食品药品监督管理部门申请备案，由省级食品药品监督管理部门发放《国产非特殊用途化妆品备案凭证》。
2013年政府发布了《国产非特殊用途化妆品备案管理办法》，规定自2014年6月1日起，国产非特殊用途化妆品上市前应按照《国产非特殊用途化妆品信息备案规定》的要求，进行产品信息网上备案，备案信息经省级食品药品监管部门确认，由国家食品药品监管总局政务网统一公布。
也就是说，2014年以后，所有类型的化妆品在上市前都需要备案。