因为在同样亮度下，半导体灯耗电仅为普通白炽灯的1/10，而寿命却可以延长几十倍（led的工作寿命在十年以上）。此外，led器件是冷光源，具有光效高、工作电压低、耗电量小、体积小、可平面封装、易于开发轻薄型产品、结构坚固且寿命很长等特点。
led光源本身不含汞、铅等有害物质，无红外和紫外污染，不会在生产和使用中产生对外界的污染。因此，半导体灯具有节能、环保、寿命长、免维护、易控制等特点。无论从节约电能、降低温室气体排放的角度，还是从减少环境污染的角度，led作为新型照明光源都具有替代传统照明光源的极大潜力。
经过几十年的技术改良，led的发光效率有了较大的提升。白炽灯、卤钨灯光效为 12～24 流明／瓦，荧光灯50 ～70 流明／瓦，钠灯90 ～140 流明／瓦，大部分的耗电变成热量损耗。 led 光效经改良后将达到达 50 ～ 200 流明／瓦，而且其光的单色性好、光谱窄，无需过滤可直接发出有色可见光。目前，世界各国均加紧提高 led 光效方面的研究，在不远的将来其发光效率将有更大的提高。
但是，节能是我们考虑使用led光源的最主要原因，也许led光源要比传统的白炽光源要贵，但是用一年时间的节能收回光源的投资，从而获得4～9年中每年几倍的节能净收益期。
另外，led灯泡的一个突出优点是：点亮速度快，通电后即时点亮。基于这一特点，led灯泡适于各种需要快速反应的照明场所：应急灯、报警装置、信号灯......