随着塑料工业的快速发展，尤其各种新型功能性塑料的不断开发与应用，全球抗氧剂工业正朝专用化、系列化、复合化、高效化、绿色化方向发展。今后国内关键要了解目前抗氧剂发展的趋势，大力开发适合塑料工业发展的抗氧剂品种。
抗氧剂是添加于塑料树脂中，有效地抑制或降低塑料大分子的热氧化反应速度，延缓塑料树脂的热、氧降解过程，显著地提高塑料树脂的耐热性能，延长塑料制品使用寿命，提高塑料制品使用价值的塑料助剂。
抗氧剂是塑料中应用最广泛的助剂。应用最广泛的内容之一，是指在塑料的聚合合成、造粒、储存、加工、使用及回收再利用的各个不同阶段，均有抗氧剂的应用。应用最广泛的内容之二，是指当今世界上已出现的各种不同分子结构的塑料材料种类，如聚乙烯、聚丙烯、苯乙烯类聚合物、工程塑料、特种塑料等材料中，应用抗氧剂的塑料材料种类最多。
不同类型主、辅抗氧剂，或同一类型不同分子结构的抗氧剂，作用功能和应用效果存在差异，常用的塑料抗氧剂按分子结构和作用机理一般分为五类：受阻酚类、亚磷酸酯类、硫代类、复合类以及受阻胺类。
亚磷酸酯抗氧剂和含硫抗氧剂同为辅助抗氧剂。辅助抗氧剂的主要作用机理是把塑料中高活性的氢过氧化物分解成低活性分子。国内亚磷酸酯抗氧剂生产消费量约占国内抗氧剂生产消费总量的30%。国内生产的含硫抗氧剂按分子结构可分为硫代酯抗氧剂、硫代双酚抗氧剂和硫醚型酚三类。
复合抗氧剂由二种或二种以上不同类型或同类型不同品种的抗氧剂复配而成，在塑料材料中可取长补短，显示出协同效应，以最小加入量、最低成本而达到最佳抗热氧老化效果。协同效应是指两种或两种以上的助剂复合使用时，其应用效应大于每种助剂单独使用的效应加和，即11>2。
抗氧剂研发与生产初步呈现由通用型产品系列向通用及专用结合的方向发展;复合抗氧剂越来越受到生产企业的重视;主要生产企业开始趋向于抗氧剂及其他塑料助剂的系列化发展。部分企业开始配套原料中间体生产，形成上下游一体化的生产和经营模式。
近年来，国内不仅产能和产量快速增长，新品开发、技术进步、结构调整等也取得了一定进步，专用型抗氧剂，如液体受阻酚1135，含氮受阻酚3114、1098，半受阻酚抗氧剂245等产品有了稳定的产能和产量;受阻酚抗氧剂及其中间体的合成采用不含锡催化剂技术，降低了酚类抗氧剂中重金属锡含量，满足了国外环保等方面要求;主要生产企业的亚磷酸酯抗氧剂168水解稳定性试验超过48小时，达到国际先进水平。
未来，随着塑料工业的快速发展，尤其是各种新型功能性塑料的不断开发与应用，全球抗氧剂工业正朝高分子量化、复合化、环保化、耐水解性、耐高温性、多功能化等方向发展。从目前国内产需情况来看，仅从数据上分析，基本上能够满足未来国内的需求。