分公司与子公司在法律责任上的核心区别在于法律地位、责任承担主体及风险隔离效果，具体差异如下：
法律地位：独立性与从属性
分公司
非独立法人：分公司是总公司的分支机构，不具备独立法人资格，其民事权利和义务由总公司享有和承担。
从属性：分公司的设立、变更、注销均需依附于总公司，无独立名称（通常需标注总公司名称，如“XX公司XX分公司”），也无独立章程。
子公司
独立法人：子公司是依法设立的独立企业法人，拥有独立名称、章程和组织机构，与母公司是平等法律主体。
自主性：子公司可独立开展经营活动，其设立、变更、注销无需母公司直接干预（仅需履行股东决策程序）。
责任承担：连带性与有限性
分公司
分公司可作为诉讼当事人参与法律程序，但实体责任始终由总公司承担。
分公司员工因职务行为致人损害，由总公司承担侵权责任；若员工存在故意或重大过失，总公司赔偿后可向其追偿。
分公司以自己名义从事民事活动产生的债务，先以分公司管理的财产承担；若财产不足，总公司需承担补充清偿责任。
例如：分公司签订合同违约，对方可起诉分公司，但终赔偿需由总公司支付。
对外责任：
对内责任：
诉讼地位：
子公司
子公司作为独立诉讼主体参与法律程序，责任自担。
若母公司滥用法人独立地位（如财产混同、过度控制、逃避债务），可能被法院“刺破公司面纱”，对子公司债务承担连带责任。
子公司以自身全部财产独立承担民事责任，母公司仅以出资额为限承担有限责任。
例如：子公司破产时，母公司无需用自身资产清偿子公司债务（除非存在法人人格否认情形）。
对外责任：
特殊情形：
诉讼地位：
风险隔离：穿透性与屏障性
分公司
风险穿透：分公司与总公司之间无法实现风险隔离，总公司的信用和资产可能因分公司债务被牵连。
典型场景：银行分支机构（分公司）因违规操作导致赔偿，总行需承担终责任。
子公司
风险屏障：子公司与母公司之间天然存在风险隔离，母公司仅以出资为限承担责任。
例外情形：若母公司通过关联交易、资金占用等方式损害子公司利益，可能被要求赔偿。
实务选择建议
适用分公司情形
需利用总公司信用背书（如金融、保险分支机构）。
业务初期亏损，需通过汇总纳税冲抵总公司利润（分公司与总公司汇总缴纳企业所得税）。
需集中管理、统一运营的业务（如连锁门店）。
适用子公司情形
需隔离高风险业务（如投资、融资平台）。
业务盈利稳定，需享受税收优惠（如小型微利企业税率）。
需通过股权结构实现灵活控制（如全资、控股或参股）。
